שעות לפני פתיחת הדרבי החיפאי ומאמן הפועל חיפה, ניצן שירזי, עדיין מתלבט האם לפתוח עם סשה סטויאנוביץ' או אמיר אבו ניל. ההחלטה הסופית בעניין תתקבל בסמוך למשחק (21:00). יואב כץ, הבעלים של הפועל חיפה, לא יהיה הערב בקרית אליעזר אך בכוונתו לצפות בדרבי החיפאי מביתו שבארה"ב.
"אני חושב שזה הזמן שלנו, הזמן של הפועל חיפה, ואני כמעט משוכנע לגמרי שננצח בדרבי", סיפר כץ על תחושותיו לפני המשחק הגדול בשיחה עם אתר ערוץ הספורט, "לפעמים אתה הולך עם תחושות הבטן שלך ואני מאמין שזה הזמן האדום".
"השחקנים החליטו שאנחנו מנצחים - זה מה שאני מרגיש. הקבוצה במומנטום טוב ומכבי פחות. אני חושב שנתחיל בצורה התקפית. הצלחנו לנצח את שתי התל אביביות וק"ש. יהיה קשה, אנחנו צריכים לרוץ ולרצות יותר. בתקופה שלי זה הדרבי השישי. הניצחון האחרון בליגה, אני חושב, היה לפני 10 שנים. אני אפרגן למכבי חיפה וארצה שהם יפרגנו לי".
הרכב משוער: קאלה דרשלר, רן אבוקרט, סבטי ליפנייה, גולן חרמון, אייל טרטצקי, יוסי דורה, אושרי רואש, אסי בלדוט, חנן ממן, אמיר אבו ניל, עדן בן בסט.