עוד אי אפשר להגיד "משהו רקוב בממלכת דנמרק" על האלופה, אבל המצב בהחלט לא מזהיר. הפועל תל אביב, שבמרבית שלבי העונה הציגה כדורגל פנטסטי, מגיעה לישורת האחרונה בליגת העל בכושר לא טוב. היום (שבת) זה הספיק ל-1:2 חלש מאוד על נועלת הטבלה, הפועל רמת גן.
נכון לעכשיו הפער ממכבי חיפה עומד על ארבע נקודות בלבד. הירוקים ישחקו ביום ראשון בערב מול מכבי נתניה. ניצחון או תיקו ירוק והפער, אחרי הקיזוז, יעמוד על 3 נקודות. אם ראובן עטר ושחקניו יפתיעו את חיפה, אז הפועל, למרות היכולת המאכזבת, תהיה במרחק של שתי נקודות בלבד מהמקום הראשון.
המשחק נפתח טוב עבור האדומים עם שער מהיר. כבר אחרי 30 שניות זהבי בעט, הכדור פגע בבן סהר והכניע את איתי ארקין. שחקניו של גוטמן הכפילו את היתרון בדקה ה-59 כאשר זהבי הוסיף עוד בישול, הפעם במכוון, ישר לראש של באדיר שנגח פנימה. יקיר שינה צימק כעבור חמש דקות והכניס מעט תקוות בר"ג, אך כאמור לשווא.
מהלך המשחק
30 שניות בלבד הספיקו לאלופה בכדי לעלות ליתרון. גילי ורמוט פרץ בצד ימין והעביר למרכז. ערן זהבי בעט, הכדור פגע בבן סהר וחדר פנימה - 0:1 להפועל תל אביב. בדקה העשירית המארחת כמעט וחזרה. לירון דיאמנט שיחרר פצצה מרחוק, איתמר ניצן התעופף והדף לקרן. הדקות הבאות היו בשליטה של רמת גן, אבל מצבים רציניים ליד שערו של ניצן לא היו. מנגד, שחקניו של אלי גוטמן היו מאוד לא מדויקים ולמעשה לא גילו יכולת טובה יותר מאשר בשבועות קודמים.
עם פתיחת המחצית השניה אלי גוטמן הכניס את יוסי שבחון ההתקפי על חשבון מריו פצ'אלקה ההגנתי. אביחי ידין הוסט לעמדת הבלם בעוד שהסלובקי נמצא בספק למשחק הגביע מול בית"ר ירושלים ביום שלישי. בדקה ה-59 האלופה כבשה את השני. ערן זהבי הגביה כדור נייח לרחבה, וואליד באדיר שם את הראש ושלח את הכדור לפינה הרחוקה - 0:2 להפועל תל אביב.
בחלוף חמש דקות בלבד המארחת חזרה לעניינים. יקיר שינה עלה מעל כולם לכדור גובה ומחמישה מטרים הכניע את ניצן - 1:2 בווינטר. בדקה ה-68 בעיטה אדירה של זהבי מצאה את ארקין מוכן. עד הסיום שתי הקבוצות לא הגיעו למצבים מסוכנים ליד שני השערים. 1:2 חלש להפועל בסיום.
הרכבים
הפועל רמת גן: איתי ארקין, עודד אלקיים, טל חן, דודי פדלון, אלין טופוזאקוב, יקיר שינה, תמיר בן עמי (קרלוס צ'קאנה/58), ציון צמח, אלי לוי, עומר בוקסנבוים, לירון דיאמנט.
הפועל תל אביב: איתמר ניצן, עמרי קנדה, וואליד באדיר, מריו פצ'אלקה (יוסי שבחון/46), גל שיש, אביחי ידין, שי אבוטבול, ערן זהבי, גילי ורמוט (סלים טועמה/60), בן סהר, טוטו תמוז (ויקטור מרעי/73).
שפט: לירן וקסברגר