הכל הולך קשה להפועל תל אביב, אבל בינתיים זה הולך טוב. 1:2 דרמטי על בני יהודה העלה את אלי גוטמן למקום הראשון. טוטו תמוז, ההוא שכבש את שער הניצחון מול בית"ר ירושלים בדקה ה-88, עשה זאת שוב בדקה ה-87 הערב (שני) והעלה את מאזנו ל-18 שערי ליגה העונה. המשמעות: האדומים יגיעו למשחק העונה מול מכבי חיפה עם יתרון של נקודה והרבה מצב רוח טוב.
"שיחקנו טוב מאוד במחצית הראשונה", סיכם אלי גוטמן, "זאת היתה הפועל הטובה שמניעה כדור מהר מהאגפים. קיבלנו את השוויון משום מקום אבל הצלחנו לחזור ולנצח. המשחק של היום נותן ביטחון כי ראיתי את הפועל חוזרת לעצמה ברגע האמת". גוטמן התייחס למשחק העונה מול מכבי חיפה: "נגיע בשבת ונשחק כדורגל מסודר. מחכה לנו יריבה שהיא קבוצה נהדרת, קשה לדעת אם זה משחק שיכריע את האליפות".
המאמן התייחס גם לכושר של אלרואי כהן שהגיע בחלון ההעברות האחרון מקרית שמונה: "הוא עדיין לא נכנס לתבנית הקבוצתית, אבל לקחתי אותו לשיחה ואמרתי לו שהוא גם בשביל השנים הבאות. אלרואי יצליח בהפועל, הוא כישרון עצום". על מהראן לאלה שחזר מפציעה: "הוא ברכה, אני רוצה לברך אותו שחזר". רגע לפני הבעיטה החופשית שהניבה את שער הניצחון האדום נרשם עימות בין זהבי לטועמה על רקע זהות הבועט. גוטמן התייחס: "זה לא היה צריך לקרות. אני שמח שבסופו של דבר הכדור נכנס".
ערן זהבי שוב הגיע למאני טיים. הקשר כבש את השער הראשון ואם לא הכדור החופשי שלו שלוש דקות לסיום, טוטו תמוז לא מבקיע את השני. "היה לנו משחק עם אופי", אמר הקשר, "נלחמנו ועשינו מאמץ גדול. בני יהודה הייתה מצוינת, אבל רצינו יותר ואנשים נתנו הכל והגיע לנו לנצח".
על משחק העונה מול מכבי חיפה במחזור הקרוב אמר הקשר: "זה לא נכון שמי שתנצח בשבת תיקח אליפות, אבל 3 נקודות מולה יקרבו אותנו לתואר. נבוא למלחמה. חיפה מצוינת ואם נפגין את אותה רוח קרב אני מאמין שיהיה בסדר".
גילי ורמוט, שעלה לשחק עם זריקה והוחלף במחצית השניה, ינוח בימים הקרובים אך לא נשקפת סכנה לסיכוייו לפתוח בקרית אליעזר בשבת. מכירת הכרטיסים עבור אוהדי הפועל בשבת הייתה אמורה להיפתח בשלישי, אך נדחתה לבסוף ב-24 שעות ותחל ברביעי ב-20:00 באתר האינטרנט של "לאן" וזאת בכדי למנוע פגיעה במנויים שיסעו לעודד את הפועל ת"א בכדורסל במשחקה בלאומית.