לפני עשר שנים הוא חצה את הקווים והצטרף לכוחות המזרח אסיאתיים. זאת יכולה הייתה להיות שורת הפתיחה של ספר ריגול טוב שאפשר להתחיל בטיסה ליעד רחוק ולסיים עד הנחיתה. אבל זה לא הסיפור, מדובר באחד מהמעצבים המוכשרים והשאפתיים ביותר בעולם בתעשיית הרכב, המעצב הגרמני פיטר שרייר שעזב את הבית החם באאודי וחצה את הקווים אל הלא נודע בקיה, יצרן קוריאני קטן יחסית שעומד בצילה של חברת האם יונדאי. שרייר חתום בין השאר על עיצוב דגמים כמו אאודי TT , החיפושית החדשה ואף היה חלק מצוות העיצוב של הגולף.
הקוריאנים כמו שכניהם מסין ויפן הם עם חשדן, חששן ובעלי צורת חשיבה מסורתית ושמרנית, הם לא ממהרים לבטוח באנשים זרים שאינם קוריאנים והמנטליות שלהם נראית לעיתים לאנשי המערב כמוזרה ביותר. המהלך האמיץ של הבאתו של "גורם זר" מאירופה השמרנית אל קיה המתחדשת נחשב לפורץ דרך בדרום קוריאה והיו כאלה שחיכו לכישלון רק בכדי להוכיח כי השידוך אירופה-קוריאה נדון לכישלון, אך הספקנים הבינו חיש מהר שהכרכרה הנוצצת לא תהפוך לדלעת בחצות.
דינמיקה של הצלחה: המכירות הוכפלו פי שלושה בזכות השפה עיצובית
פיטר שרייר קיבל את המפתחות למשרדו בשנת 2006. על הדלת התנוססה הכתובת "מעצב ראשי קיה" ובאותם ימים מכרה קיה קצת יותר ממיליון מכוניות בשנה בשווקים המקומיים וקצת מחוצה להם. שרייר הבין שהמגבלה הכי גדולה שאותה יש לפרוץ היא מגבלת השפה. לא מדובר בלימוד השפה הקוריאנית אלא ביצירת שפה אחידה ומיוחדת לקיה שתתנוסס על כל המכוניות. "קודם כל יזהו מרחוק שמדובר במכונית של קיה, בהמשך יזהו את הדגם" אמר שרייר עת שחרט על דגלו את שפת העיצוב האחידה ביותר שנראתה בעשור האחרון, מה שהוביל יצרנים אחרים בדרך דומה - שלא לומר זהה - כאשר כל אחד מהם יוצר את הזהות המוטורית של המותג שבו הוא עוסק.
העיצוב אטרקטיבי לכל דורש
השפה ששרייר פיתח הצליחה, מאז הגעתו ועד היום הוכפל מספר המכוניות הנמכרות מדי שנה וב-2015 נמכרו למעלה משלושה מיליון כלי רכב של קיה ברחבי העולם. שרייר היה אחד הגורמים המרכזיים לכניסתה החזקה של קיה לאירופה ובאותה שנה בה הוא הגיע לקוריאה, הוקם מפעל ראשון של קיה על אדמת אירופה ובו מיוצרות הקיה סיד. מהלך אחר שחיזק את המותג הוא האמונה במהימנות והאחריות המלאה בת 7 שנים (או 150,000 ק"מ) שהמכוניות זכו להן מאז.
הדרך שנסללה באמצעות קיה סול עד לתפקיד הכי בכיר בחברה
תפיסת העולם של שרייר הפכה להשראה ולמורת דרך למעצבים אחרים בתחום ולמעצבים צעירים חדשים שיגיעו וישפיעו בשנים הבאות. כבר היום ניתן לראות מותגים אחרים שמעוצבים בשיטה השריירית הידועה של שפת העיצוב האחידה תוך שימוש במוטיבים זהים בלי קשר לסגמנט בו נמצאת המכונית החל מהקיה פיקנטו, דרך המשפחתיות והקיה סול המיוחדת ועד לאופטימה. שרייר נוקט בדעה כי עיצוב המכוניות איננו בזכות רוח הקודש וכי על המעצבים להכיר את כל המאפיינים התרבותיים של ארץ המוצא של המכונית.
דמות משפיעה בעולם הרכב
את המנהגים, התרבות, המוזיקה, הקולינריה, מזג האוויר ואת המסורת העתיקה. לכל אלה השפעה על המוצר הסופי ולכל אחד מהם תרומה קטנה ברוח העיצוב של כל מכונית באשר היא. הפרויקט האהוב עליו ביותר הוא דווקא מכונית שלא ראתה אור ולא הפכה לסדרתית (עדיין) והיא הוצגה בתערוכת פרנקפורט 2011 תחת השם קיה GT קונספט. ברור כי שרייר בחר להציג אותה שם בגלל המוצא הגרמני שלו כניסיון לעקוץ את חבריו לתעשייה הגרמנית ולהראות להם מהי מידת החופש וההצלחה אליה הוא הגיע בצידו השני של העולם. בשנת 2012 מונה שרייר לאחד מתוך שלושת נשיאי קיה. להבעת אמון שכזו אין אח ורע במדינות המזרח שכן תעשיית הרכב הקוריאנית על כל רבדיה אחראית לכמעט שליש מהתעסוקה בדרום קוריאה.
למרות התפקיד הבכיר וגודלה של האונייה העצומה שעליו לנווט במים סוערים, שרייר לא זנח את שולחן השרטוט ואת חדרי העיצוב והוא עדיין נמצא שם מעת לעת, משרבט תרשימים, מעלה על הנייר קווים דמיוניים וסקיצות עתידיות. "מגוון הדגמים והעיצובים שנפיק כאן בעתיד הוא גדול. לא כל מה שמצויר כרישום ראשוני יגיע בסופו של דבר לקווי הייצור, אבל בהיכרותי עם כל הרעיונות, אני יכול להבטיח לכם שיהיה כאן מעניין בשנים הבאות" אמר שרייר.