המסלול במונזה הוא מקדש המהירות של סבב הפורמולה 1. כמעט תמיד היה המהיר ביותר למרות הוספת השיקיינים החל מ-1972 ונשאר בודד בייחודו לאחר שהוקנהיים קוצץ ומסלול פול ריקאר נעזב. המסלול הוא מקדש משום שהאוהדים האיטלקיים מתייחסים אליו כמו שאוהדים מתייחסים למגרש הביתי בדרבי ולפרארי כקבוצה שלהם. האווירה במונזה מחשמלת יותר מבכל מסלול אחר, אך גם רצינית יותר. כאילו סכום ההימור גבוה יותר והלחץ הזה מחלחל ומשפיע על הקבוצות והנהגים. לא סתם שומאכר בכה שם בשנת 2000 אחרי הניצחון הקריטי. מיקה האקינן בכה לאחר שהסתבסב החוצה מההובלה ב-99. כל דבר במונזה הוא יותר.המסלול יותר מהיר ומסוכן (כמה נהגים, מארשלים וצופים קיפחו פה את חייהם? רק בתאונה של פון טריפס ב-61 נהרגו יחד עימו 15 צופים, ובתאונה של 1928 נהרגו למעלה מעשרים צופים בנוסף למטראסי הנהג והיו לנו תאונות קטלניות אפילו בשנות האלפיים), המסלול יותר עתיק מכל מסלול אחר ושרידיו האובלי המשופע מטילים את צילם עד היום.כל זה נותן פרספקטיבה לסאגה המתמשכת של הארכת החוזה של מונזה עם פורמולה 1. המירוץ ביום ראשון הקרוב הינו האחרון בחוזה הקיים והמו"מ לחידוש נתקל בקשיים רבים, כולל פוליטיים פנימיים באיטליה, אבל בעיקר קשיים לשלם את המחיר שאקלסטון דורש. לעניות דעתי, אפילו ברני אקלסטון והיועצים הכלכליים של הבעלים של הזכויות המסחריות של הסבב, מבינים שלא ניתן להרוס כל חלקה טובה לשם השגת רווח. בסוף אפילו הרווח המיידי יוצא בהפסדים לטווח ארוך. פורמולה 1 לא יכולה לחיות בלי האוהדים האמיתיים על המסלול שמפיחים רוח גם בשידורי הטלויזיה. הסצנה של נהר האדם האדום מתחת לפודיום במונזה הינה אחת הסצנות החזקות במשך השנה ואם יתרחש נס ופרארי ינצחו, זאת כבר תהיה בוננזה טלוויזיונית. איפה פורמולה 1 תמצא רגש עוצמתי אמיתי כזה? בבאקו? בסין?מבחינה טכנית, מונזה מהווה לקבוצות ולנהגים אתגר שונה לחלוטין מכל יתר המסלולים בסבב. כל קבוצה תבוא עם "חליפה אוירודינמית" מיוחדת למונזה. הסיפור כאן הוא מהירות ויציבות תחת בלימה. בספרו האוטוביוגרפי של בראנדל הוא מספר שההקפה הראשונה בכל שנה במונזה היא המתוחה ביותר שכן הנהג יודע שמה שיגלה בבלימה הראשונה לאסקארי, יהיה ההצלחה או הכשלון של הסופ״ש. מה שמיוחד במונזה הוא שבגלל המהירות, למרות הכנפיים המינימליות, יש הצמדה חזקה מאד בהתחלת הבלימה בגלל המהירות ואז ההצמדה נעלמת, המכונית מתרוממת ונהג הפורמולה 1 חוזר לבלימה של מכונית מפורמולה נמוכה שמתפתלת ומשתוללת תחת הבלימה ועשויה בקלות מדאיגה לנעול גלגלים. אז בראנדל אומר שהמצב האמיתי מתגלה בבלימה הראשונה לאסקארי ומשם אף קבוצה לא יכולה לשנות לגמרי את המצב.מבחינת הצמיגים, גם יש עניין אמיתי. באופן מסורתי המסלול במונזה אינו מאמץ מאד את הצמיגים מבחינת פניות מהירות ארוכות, ולכן לא נדרשות עצירות מרובות. פירלי קבעו את צמיגי הסופט והמידיום כצמיגי חובה במהלך המירוץ, אך השנה צירפו אופציה של הסופר סופט שטרם נוסו במונזה. מהפרסום עולה שהמילטון, פטל, בוטס וקווין מגנוסן מהמרים על חמישה סטים של הסופר סופט ורק סט אחד של המידיום (שחייבים להשתמש בו במירוץ) בעוד רוזברג ורייקונן בחרו 4 סופר סופט ועוד סט של המידיום. כצפוי, פורס אינדיה מהמרים בכיוון ההפוך עם 3 סטים של מידיום לכל נהג. צפו להימור על לפחות עצירה אחת פחות עבור הנהגים שלהם. מזג האוויר הצפוי הינו חם עם טמפרטורות של כ-30 מעלות. לא חזוי גשם במהלך הימים. זה עשוי לדרוש יותר מהצמיגים, אבל לא בטוח שישנה לגמרי את התמונה. אין הרבה מה להוסיף על המצב של המילטון מול רוזברג. להמילטון יש עכשיו את כל חלקי ההנעה הדרושים לו והוא כבן אדם מגיב לרב טוב יותר ללחץ המנטלי כפי שיהיה במונזה. צמד שני, מונזה הוא מסלול מאד טכני ואם רוזברג ומרצדס יהנו מהיתרון הצפוי להם, ייתכן שהכל יתנקז למירוץ ראש ראש בין שני הנהגים.רד בול עשויה לסבול מעט מדרישות הכוח והפחתת ההצמדה ולאפשר לפרארי לסגור עליה. מצד שני, אחת החוזקות של הרד בול השנה היא דווקא יכולת הבלימה הטובה אולי בסבב. בכל מקרה צפוי קרב צמוד בין פרארי לרד בול. פרארי מגיעים מאוכזבים מאד מספא שהיה הזדמנות פז מפוספסת עבורם. גם ככה, פרארי והנהגים נותנים תמיד משהו מיוחד במונזה ולאור השנה המאכזבת, הם ינסו מעל ומעבר לזכות בנקודות במדיה האיטלקית המשוגעת. מאחוריהם ואולי לפניהם יהיו הפורס אינדיה שינסו להפתיע וכמובן הוויליאמס המהירות. מי שאני במיוחד מחכה לראות הוא פאסקל ורלין שעושה ניסים במסלולים המהירים ומגיע למסלול המהיר מכולם.