רוסי במירוץ הביתי מבקש לעשות שינוי דרמטי

זהו. אחרי שני שלישים של עונת מירוצים בלתי צפויה, התוצאה הסופית כבר מאוד ברורה. מארק מרקס יחגוג ב-13 בנובמבר בוולנסיה אליפות עולם שלישית בקטגוריה הבכירה - חמישית בסה"כ - והוא רק בן 23. כלומר, בתשע השנים בהן הוא מתחרה בזירת ה-MotoGP, הוא יספיק לזכות ביותר אליפויות מאשר להפסיד.

והוא יחגוג שוב, אלא אם...

1. ולנטינו רוסי יוכל להתעלות על כל תחזיות הפרשנים ולנצח אליפות נוספת, עשירית שלו. לפי המספרים הוא היחיד שיכול למרקס. זה אמנם היה מזמן, אבל בתשע השנים הראשונות בהן רוסי התחרה בזירה הבינלאומית, הוא הספיק לזכות ב-6 אליפויות עולם. נכון, מאז עברו 11 שנים בהן זכה "רק" בשלוש אליפויות עולם נוספות בקטגוריה הבכירה, אבל זה לא נראה ככה על המסלול.

רוסי נראה חד ומהיר העונה, כפי שלא נראה כבר שנים. פער הנקודות ממארקס בטבלת האליפות לא נובע מתחרותיות מופחתת. להיפך, השנה ניתן להבחין כי הדוקטור מקפיד לשחק תפקיד מרכזי בחבורת החוד כמעט בכל מירוץ. גם את תוצאות מקצי המוקדמות שלו הוא משתדל לשפר. במירוץ האחרון בסילברסטון היה מעורב בקרב קשה מאד (אך בגבולות הספורטיביים ההכרחיים) נגד מארקס על המקום השלישי – והפסיד בו. אבל בתוצאה הסופית בדו-קרב בין שני הטוענים לכתר, שוב ידו של רוסי הייתה על העליונה.

טעות של מארקס שרדף אחר קראצ'לו עם צמיג קדמי רך מדי, גרמה לו לפספס פנייה, לצאת מהמסלול ולהצליח להציל מקום רביעי בלבד. רוסי זכה במקום השלישי וצבר 3 נקודות יותר מהספרדי. מעט מדי, וכנראה מאוחר מדי בעונה מכדי להשפיע על גורל האליפות.

2. אם המירוץ הביתי של רוסי, במיזאנו - רבע שעה מטבוליה, עיר הולדתו, יהיה כשלון מחפיר למארקס והצלחה מסחררת בצהוב זרחני. רוסי אמנם מחשיב את מוג'לו כמסלול הבית, אבל מסלול סנטה מוניקה ע"ש סימוצ'לי הוא מסלול בו בילה לא מעט מזמנו כילד צעיר, בן לגראציאנו רוסי, רוכב ה-GP. ביום ראשון היציעים יצבעו בצהוב ויחול איסור שימוש על המספר 93 בכל איזור הריביירה האיטלקית לחוף הים האדריאטי. אבל מארקס אוהב את מיזאנו. הוא ניצח שם כבר 4 פעמים בשש השנים האחרונות (לעומת ניצחון אחד של רוסי באותה תקופת זמן), בשלוש קטגוריות שונות בהן השתתף. אפילו את המירוץ בעונה הקודמת ניצח כשחזר להשתמש בשילדת 2014 של ההונדה. הוא עדיין משתמש באותה שילדת אותה פיתח עבורם קייסי סטונר. יהיה קשה מאד לרוסי לגבור על מארקס אפילו במיזאנו.

3. אם השילדה החדשה והזרוע האחורית שפיתחו אנשי ימאהה עבור ה-M1 לעונת 2017, אבל ניתנו לשימושו של רוסי כבר מהמירוץ הקודם – תתברר להיות מתאימה מאד לתוואי המסלול האיטלקי. במיוחד לשלוש הפניות המהירות של הישורת האחורית, שם נקבעות לא פעם תוצאות המירוץ. בדיוק נקודת החולשה של ההונדה עם אופי העברת הכח המחוספס והגס שגורם לכל פתיחת מצערת להיות איום בנפילה. ובשילוב עם מערכת בקרת אחיזה פשוטה יחסית, האיום הזה מוחשי יותר ויותר. מארקס יתקשה מאד לגבור על רוסי ביום המירוץ.

4. אם מי שיפריע לרוסי יהיה דווקא חברו לקבוצה, חורחה לורנסו, שכבר לא מאיים על מארקס מבחינת מאבק על תואר האליפות. זה לא הפער בן 64 הנקודות (הגדול מאוד בפני עצמו) כמו הביצועים המאד פושרים אותם הציג במירוצים האחרונים. אפשר היה לומר כי מזג האוויר הגשום השפיע לרעה מאחר ויכולת צליחת השלוליות של אלוף העולם המכהן נעה בין "עלובה" ל"לא קיימת". אבל אפילו בסילברסטון, על מסלול יבש, הוא הצליח לסיים במקום השמיני בלבד, כמעט 20 שניות אחרי המנצח המפתיע, מאבריק וינאליס.

אבל במיזאנו יכול לורנסו לסמן קאמבק חלקי. וככזה הוא עשוי לגזול נקודות אליפות יקרות מרוסי. ואם כבר הזכרנו את וינאליס והסוזוקי, גם השילוב הזה עשוי להיות קטלני, במיוחד עבור רוסי. במירוץ האחרון בסילברסטון, איש לא יכול היה להתקרב לווינאליס. הסוזוקי פשוט נראה מעולה על המסלול האנגלי, להבדיל מלורנסו. רוכב הסוזוקי כבר קרוב 21 נקודות אליפות מהאיש אותו יחליף בעונה הבאה בימאהה. מאבריק עשוי להבריק שוב ולגזול גם הוא נקודות אליפות מבן קבוצתו לעתיד, רוסי.

עם פער של 50 נקודות אליפות לזכותו ורק שישה מירוצים לסיום העונה, האליפות כבר חצי בכיס של מארקס. היא שלו "להפסיד". בטעות אחת עלול מארקס לעשות את הנזק הכי גדול לעצמו בדרכו לתואר. נפילה עם פציעה בתוצאה מרדיפה חסרת פשרות לעקיפה נוספת, כמו שראינו את העילוי הספרדי עושה לא פעם בעבר, עלולה להטות את הכף באופן מפתיע לטובת רוסי. אם יש משהו ודאי בעונה המטורללת הזו של ה-MotoGP, זה ששום דבר אינו ודאי.

טבלת האליפות:

1. מארק מארקס – 210 נק'
2. ולנטינו רוסי – 160 נק'
3. חורחה לורנסו – 146 נק'
4. מאבריק וינאליס – 125 נק'
5. דני פדרוסה – 120 נק'