חודש ינואר נחשב בדרום אמריקה לחודש החם של השנה ובמיוחד כשמטפסים לחלק הצפוני של האזור, הרחק מהקוטב. למרות זאת, כל מי שמטפס לגובה באזורים ההרריים הגבוהים של בוליביה עלול להיתקל במזג אוויר הפכפך וענני גשם יכולים להפוך את המסע למאתגר יותר. משתתפי הדקאר 2017 אינם חסינים בפני פגעי מזג האוויר והסטייג' החמישי הושפע מהגשם במרומי ההרים בבוליביה וקוצר בחצי מהתוואי המקורי והתוצאות היו בהתאם.
מכוניות
הפרישות של נאסר אל עטיה מקבוצת טויוטה ושל קרלוס סאינז הספרדי מקבוצת פיז'ו עדיין הדהדו בבוקר הזינוק לסטייג' החמישי. יחד עם זאת, ההצגה חייבת להימשך ובקבוצת פיז'ו נותרו 3 צוותים עם שאיפה לניצחון בדקאר.
דווקא סיריל דפרה חסר הניסיון בתחרויות במכונית, הוא זה שקטף את הפירות ועלה אתמול למקום הראשון על פני שני בני ארצו סבאסטיאן לואב וסטפן פטראנסל. במקום 447 ק"מ של מאבק נגד השעון, המשתתפים עברו רק 219 ק"מ בתנאי דרך בוציים ורטובים.
סבאסטיאן לואב התאושש מהסטייג' הקודם וחזר לעצמו עם נהיגה מהירה ושקולה באותה מידה כשהוא מקפיד שלא לטעות בניווט. המאמץ אכן השתלם והוא סיים את הסטייג' כמנצח לפני נאני רומה הספרדי של טויוטה שהתוצאה שלו הייתה התוצאה האישית הטובה ביותר מאז הזינוק לתחרות כולה.
סטפן פטראנסל ("מר דקאר") סיים את היום במקום השלישי אך בדירוג הכולל, וזה הספיק בכדי להעלות אותו לראשונה למקום הראשון בהובלה של הראלי כולו ביתרון של דקה מבן קבוצתו סבאסטיאן לואב וביתרון של 5 דקות מסיריל דפרה.
נאני רומה מקבוצת טויוטה ממשיך להחזיק בדגל של הקבוצה היפנית והתוצאה היומית הטובה שלו, העלתה אותו למקום הרביעי בדירוג הכולל בפיגור של 5 דקות וחצי מהמוביל. מיקו הירבונן מקבוצת מיני סבל מבעיות בניווט ואיבד דקות ארוכות בתחילת הסטייג' אך למרות זאת הוא מדורג חמישי במירוץ בפיגור של 42 דקות מהמוביל.
תנאי שטח לא פשוטים (getty)
אופנועים
הקרב בין הונדה ל-KTM הולך ומתעצם בזמן רוכבי הוסקווארנה וימאהה נראים הרחק מחוץ למשחק. הפרישה של טובי פרייס, מנצח הדקאר 2016 השאירה חותם קשה על קבוצת KTM אך הניצחון של מתיאס וולקנר החזיר להם את הצבע ללחיים.
אתמול הקבוצה הסתערה על המסלול בניסיון לא לשמוט את הסיכויים, אך הבשורה של הקבוצה האוסטרית הגיעה דווקא מהשופטים שהענישו את בארדה בואט ואת מטגה הצרפתי מהונדה על חריגות בתדלוק של האופנוע והעונש שלהם היה קשה, תוספת זמן של שעה.
כשכל הדברים הללו מונחים לפני הרוכבים עם פתיחת היום, הסתער סאם סנדרלנד הבריטי של KTM על הסטייג' וגם ניצח אותו בפערים גדולים על האחרים, זה העלה אותו לראש הדירוג וקבע כי זהו המנצח הרביעי מתוך 5 סטייג'ים בדקאר 2017.
פאולו גונסאלבס הפורטוגלי של הונדה סיים את היום במקום השני בפער של 7 דקות מהבריטי של KTM ובמקום השלישי סיים ואן בוורן הצרפתי של ימאהה בפער של 7 דקות וחצי מהמוביל. בתום חמישה ימי תחרות, עלה סנדרלנד למקום הראשון ואילו פאבלו קינטנילה מהוסקווארנה עלה למקום השני לנוכח העונשים של רוכבי הונדה כשהוא במרחק 12 דקות מסנדרלנד שיזנק ראשון מחר. במקום השלישי בדירוג הכולל ובפער של 16 דקות מהמוביל נמצא ואן בוורן מימאהה שלפני יומיים לא חלם על סיכוי להיות בשלישייה הראשונה.
תחזית למחר
ראלי דקאר יגיע מחר לעיר הבירה השנייה במסעו לקו הסיום. הזינוק היה מאסונסיון בירת פרגוואי וכעת היעד למחר הוא לה פאז, בירת בוליביה. המרחק מהמחנה הלילי ליעד הבא הוא 786 ק"מ. השעון ייכנס לפעולה מחר בקטע שאורכו 527 ק"מ וזה הקטע הארוך ביותר מאז הזינוק. פרט לכך יעברו המשתתפים עוד 259 ק"מ של קטעי קישור וההכנות בלילה במוסכים לא פסקו לרגע. הבוקר יעלה בקרוב על בוליביה והקרב יתחדש.
גם באופנועים, מאבק צמוד מתמיד (getty)