שעות ספורות אחרי שהכריז על פרישה מנבחרת צ'ילה, ארתורו וידאל חזר בו הערב (רביעי) והודיע כי ימשיך במדים הלאומיים. אלופת דרום אמריקה כשלה בניסיונה להעפיל לגביע העולם אחרי שסיימה רק במקום השישי בבית המוקדם ולראשונה מאז 2006 היא תצפה במונדיאל מהבית. עם זאת, לפחות שחקנה הבכיר ימשיך לייצג אותה גם בטורניר הבא.
"זהו רגע קשה מאוד, צ'ילה היא קבוצה של לוחמים ואני גאה להיות חלק ממנה", כתב וידאל והבטיח: "אני לא אנטוש אותה. נמשיך ביחד עד הסוף. בכל פעם שיקראו לי, אהיה חלק מהנבחרת. הנבחרת שלנו. אני בטוח שיחד כולנו נחזור חזקים יותר מאי פעם. קדימה צ'ילה, נתראה בקרב הבא".
וידאל היה ציר מרכזי בדור הזהב של צ'ילה שהוביל את הנבחרת לזכייה ראשונה בתולדותיה באליפות היבשת ב-2015, ולזכייה נוספת בתואר בשנה שעברה. יחד עם זאת, קשרה של באיירן מינכן נודע גם בבעיות המשמעת הרבות שלו, כולל תאונת דרכים שבה היה מעורב אחרי שנהג תחת השפעת אלכוהול, ערב הקופה אמריקה לפני כשנתיים.
בינתיים, מאמנה הארגנטינאי של צ'ילה, חואן אנטוניו פיצי, הודיע על עזיבה של הנבחרת אחרי כמעט שנתיים בתפקיד. פיצי הוביל את הלה רוחה לזכייה בקופה אמריקה האחרון, אבל יהיה גם רשום על הכישלון במשחקי המוקדמות.
פיצי לא יהיה חלק מהנבחרת, אבל וידאל דווקא כן (getty)