אחרי רצף של חמישה משחקים ללא ניצחון (4 הפסדים ותיקו), נבחרת יפן סוף סוף ניצחה היום (שלישי) 2:4 את פרגוואי במשחק ההכנה האחרון שלה לפני שהיא פוגשת את קולומביה במחזור הראשון של שלב הבתים של גביע העולם. היה זה ניצחונו הראשון של המאמן החדש של הסמוראים הכחולים, אקירה נישינו, לאחר שני הפסדים.
פרגוואי, שסיימה במקום השביעי בבית הדרום אמריקאי ולא העפילה למונדיאל, עלתה ליתרון מרגליו של אוסקר רומרו (32). טקאשי אינוי, שעבר לאחרונה מאייבר לבטיס, כבש צמד (51, 63) כששינג'י קגאווה היה אחראי לשני הבישולים. פדריקו סנטנדר כבש שער עצמי לחובת הפראגוואים (77) שהעלה את יפן ל-1:3. ריצ'רד אורטיס צימק (90), אבל רגע לפני שריקת הסיום חתם קגאווה את התוצאה (91).
יפן הוגרלה לבית 8 בו מלבד קולומביה מחכות לה סנגל ופולין. מדובר במונדיאל שישי ברציפות של הנבחרת מאסיה שמעולם לא עברה את שמינית הגמר. מי שאמורים להוביל את הנבחרת הם קגאווה מדורטמונד, שינג'י אוקאזקי מלסטר וקייסוקה הונדה שמשחק בפאצ'וקה המקסיקנית.
נבחרת נוספת שנערכת למונדיאל היא פולין, שחתמה את ההכנות שלה בסטייל עם 0:4 מוחץ על ליטא בוורשה. רוברט לבנדובסקי, מי אם לא הוא, כיכב עם צמד נפלא, כשגם יאקוב בלאצ'יקובסקי (בפנדל) ודוויד קוונאצ'י הוסיפו. הפולנים שובצו גם הם לבית 8 במונדיאל ויפתחו את דרכם ביום שלישי הבא מול סנגל.
שני בישולים ושער. קגאווה (getty)