הכל כבר היה מוכן לפתיחה המושלמת עבור הנבחרת המארחת. שער ניצחון של פייר אמריק אובמיאנג היה כבר באוויר, אלא שבדקה ה-91 גבון ספגה וסיימה ב-1:1 מול גינאה ביסאו הקטנה באצטדיון הלאומי בליברוויל. המארחת פתחה את גביע אפריקה עם פנצ'ר וכעת היא מקווה שמדובר בתקלה חד פעמית.
"אנחנו צריכים להישאר חיוביים", אמר מבקיע השער והכוכב הגדול אובמיאנג, "אנחנו משחקים בביתי ועשינו טעות. זו לא הפתיחה האידיאלית עבורינו. המחצית הראשונה היתה קשה, פתחנו עם הרבה לחץ, ולצערי בסוף המשחק לא הצלחנו לקחת את מה שהיינו יכולים לקחת. עשינו טעות שאנחנו בדרך כלל לא עושים. זה ילמד אותנו לא לחזור על אותן הטעויות".
אכזבה נרשמה גם מבחינת נבחרת קמרון שנפרדה ב-1:1 עם בורקינה פאסו. המאמן הבלגי של האריות, הוגו ברוס, סיכם: "היו לנו שלושה מצבים בטוחים להכריע את המשחק ולא ידענו לקחת אותם. אם היינו מבקיעים במצב של 0:1 לטובתנו, היינו גומרים את המשחק. היינו דומיננטים ויצרנו מצבים ולא היה חסר לנו הרבה כדי לנצח".
אגב, ההתאחדות האפריקאית (CAF) הוציאה הודעת התנצלות לאחר המשחק בין הבורקינאים לקמרונים, לאחר שבפתיחת המשחק לא נשמעו הימנוני שתי הקבוצות בגלל בעיית סאונד במערכת הכריזה. לבסוף, החליטו שתי הנבחרות לשיר את ההימון בעצמן וללא ליווי.
הגיע לקבוצה שלו יותר. ברוס (getty)