רגעי ההכרעה של גביע אפריקה ייצאו מחר (שבת) לדרך עם מפגש פיקנטי בין סנגל לקמרון ברבע הגמר, כשבמשחק המוקדם יותר תתמודד בורקינה פאסו המפתיעה מול טוניסיה.
קמרון עלו בקושי רב מהבתים וניצחו רק במשחק אחד בלבד - 1:2 על גינאה ביסאו החלשה - כשמנגד, סנגל הייתה אחת הנבחרות האטרקיטיביות עד כה במפעל. למרות זאת, אליו סיסה ממש לא חושב שהניצחון בכיס.
"ברור שקמרון היא הפייבוריטית, היא זכתה כבר ארבע פעמים ואנחנו מעולם לא", טען סיסה. "יש לה סגל חזק מאוד ומאמן מנוסה, לכבוד הוא לנו אפילו לשחק מולם". המאמן שלקח חלק גדול מהישג השיא של הסנגלים שהגיעו לרבע גמר מונדיאל 2002 בטוח שצריך לקרות הרבה בשביל שיניפו את הגביע הראשון שלהם: "יש פה נבחרות כמו גאנה, מרוקו ואפילו קונגו הדמוקרטית. המטרה שלנו הייתה להגיע לרבע הגמר ועשינו את זה".
מנגד, לאריות הבלתי ניתנים להכנעה אין שמות גדולים כמו בעבר וכאמור גם לשלב הזה הם התקשו להעפיל, אבל זה לא מונע מהוגו ברוס להיות אופטימי. "יש לנו שחקנים צעירים ורעבים שרוצים להצליח, עכשיו כשהגענו לרבע הגמר הכל יכול להיות", אמר הבלגי.
הפייבוריטית האמיתית. קמרון (getty)
בורקינה פאסו הצליחה מעל ומעבר וסיימה במקום הראשון בבית קשה במיוחד שכלל את קמרון והמארחת גאבון. כעת, היא תנסה לעשות עוד צעד אחד ולגבור גם על טוניסיה החזקה ולהעפיל לחצי הגמר בפעם השלישית אי פעם.
"זה יהיה משחק מאוד קשה עם שתי נבחרות מעולות. אני יודע שהשחקנים שלי יציגו משחק חזק כי הם טובים מאוד ויש לנו סיכוי טוב מאוד לנצח", פתח המאמן פאולו דוארטה וכשנשאל על ההרכב איתו יפתח סרב לחשוף כל פרט: "אפילו השחקנים לא יודעים, זאת טקטיקה לבלבל את היריב".
הטוניסאים לא הרשימו בשלב הבתים, אבל הצליחו לסיים מעל היריבה המושבעת אלג'יריה ולהעפיל לרבע. הנריק קספרצ'ק סימן את השחקן החשוב ביותר שלו לקראת ההתמודדות - יוסף מסאקני: "יש לו הרבה איכויות, הוא יכול לעשות את השינוי ולהביא לנו את הניצחון".
טוניסיה. תעצור את בורקינה פאסו? (getty)