שלב שמינית הגמר של אליפות אפריקה יחל מחר (ראשון) עם שני משחקים. במוקד, משחק מרתק בין ניגריה ותוניסיה (20:55, ישיר ב-5PLUS). במשחק המוקדם יותר, בורקינה פאסו וגאבון ייפגשו (17:50, ישיר ב-5SPORT).
ניגריה - תוניסיה
הירוקים מגיעים לאחר שלב בתים מושלם, בו ניצחו את שלושת המשחקים שלהם עם מאזן שערים של 1:6. "סיימנו את שלב הבתים במקום הראשון עם כל הנקודות, אבל זה היה סיפור שונה לחלוטין", אמר אוגוסטין אגוואבוון, מאמנם של הסופר איגלס, "אנחנו מתכננים ללכת הכי רחוק שאפשר. זה שנבחרתי למאמן הטוב ביותר בשלב הבתים היה בזכות השחקנים. הם גורמים למאמן לנצח".
מנגד, הטוניסאים איכזבו בשלב הבתים, כאשר סיימו במקום השלישי בלבד, אך הצליחו לעלות למרות זאת. ניצחון מוחץ על מאוריטניה בשלב הבתים, נרשם הפסדים מביכים לגמביה ומאלי, אל לפי מאמנם של האדומים, המזל לא היה לצידם: "המוראל שלנו גבוה ויש לנו שחקנים מנוסים וטובים. ככה זה כדורגל והמזל לא היה לטובתנו בשלב הבתים". הטוניסאים רושמים לא פחות מ-12 מקרי קורונה בקבוצה, כשאחד מהם הוא וואהיב חזרי, קשרה של סנט אטיין והכוכב של האדומים.
הפעם האחרונה בה ניגריה ותוניסיה נפגשו, הייתה בקרב על המקום השלישי באליפות אפריקה 2019, אז ניצחו ה"סופר איגלס" 0:1. הירוקים יקוו להשלכה דומה בסוף המשחק מחר ואם לשפוט לפי מצב הסגל של התוניסאים, קשה לראות איך ניגריה לא עולה לשלב הבא בתחרות.
"מתכננים ללכת הכי רחוק שאפשר". אגוובוון (GETTY)
בורקינה פאסו - גאבון
שתי הקבוצות שסיימו במקום השני בבתים שלהן ייפגשו בקרב המוקדם על הכרטיס הראשון לרבע הגמר, כשכמה ימים לפני פתיחת התחרות בקמרון, השתיים נפגשו למשחק ידידות שהסתיים ב-0:3 מהדהד של בורקינה פאסו. עם זאת, הניצחון הזה לא מרשים את קאמו מאלו, מאמנה של בורקינה פאסו: "אומנם ניצחנו אותם במשחק ידידות, אבל הנסיבות השתנו. אנחנו מכבדים את גאבון. נבוא למשחק רציני". מגנה של בורקינה פאסו, אדמונד טאפסובה, הוסיף: "אנחנו קצת לחוצים, זה משחק שחובה לנצח כדי להישאר בתחרות. אני גאה לייצג את המדינה שלי".
מנגד, גאבון, תגיע למפגש ללא פייר אמריק אובאמיאנג ומריו למינה, אך לרשותו של פטריס נבו יעמדו שמות כמו דניס בואנגה, ג'ים אלוויניה והקפטן החדש אקואלה מאנגה. "הסקנו מסקנות מהמשחק שלנו מולם", אמר מאמנה של גאבון, נבו, "אנחנו יודעים שאנחנו יכולים לעבור שלב. השחקנים מפוקסים ונגיע מוכנים נפשית ופיזית.
הפעם האחרונה בה נפגשו הנבחרות האלה במשחק רשמי, אגב, הייתה באליפות אפריקה 2017, אז זה נגמר ב-1:1 שבסיומו גאבון הודחה מהתחרות. האם גם הפעם תצליח בורקינה פאסו להדיח את הנבחרת של נבו?