אבישג סמברג כינסה היום (שני) מסיבת עיתונאים ובאופן רשמי הודיעה על פרישה מטאקוונדו, וזאת בגיל 25 ולאחר קריירה במהלכה הפכה למדליסטית האולימפית הישראלית הצעירה ביותר, כשכזכור זכתה בארד באולימפיאדת טוקיו 2020.
סמברג פתחה ואמרה: "שלום לכולם, תודה רבה שהגעתם - אני מעריכה את זה. קשה לי להסביר מה גרם לי להתאהב ככה בטאקוונדו, זו הייתה אהבה ממבט ראשון. ההורים שלי לא הבינו ממה אני כל כך מתלהבת, חשבו שזה יעבור לי, אבל לא היה אפשר להתבלבל. הספורט הזה הפך לכל עולמי. בגיל 9 הבנתי שיש תחרות עולמית שקוראים לה אולימפיאדה. מאותו רגע, המחשבה על האולימפיאדה לא עזבה אותי. הבנתי שאעשה הכל כדי להגיע לשם, ואין לי ספק שזה יקרה".
סמברג. “אהבה ממבט ראשון“ (אלן שיבר)
"אני מודיעה על פרישה מהספורט שהיה עבורי הכל, עוזבת מהמקום הכי שלם ואוהב - נתתי את כל כולי בכל שנייה בדרך", המשיכה, "הגשמתי את החלומות שלי והגעתי להישגים. הספורט הזה הפך אותי למי שאני היום ונתן לי אמונה שאפשר להשיג הכל. לאורך הקריירה התרגשתי מכל אימון, גם אחרי שנים של שמונה שעות על המזרון בכל יום. בשנה האחרונה האימונים הפכו לפחות מרגשים, וקשיים שפעם התמודדתי איתם בשיא הטבעיות הפכו לאתגר לא קטן".
סמברג המשיכה: "הבנתי שהלב שלי כבר לא שם כי ידעתי איך הוא כשהוא כן היה. האש דעכה לאט לאט והבנתי שהגיע הזמן להמשיך לפרק הבא למרות שאני לא יודעת מה הוא. יש לי זמן לבחור ולהחליט איך אקח את כל מה שלמדתי בספורט האולימפי ואיישם במקום חדש. את המסע המטורף הזה לא עשיתי לבד, ארצה להודות לכל אחד ואחת שהיו לצידי לאורך הדרך הזאת".
בהמשך השיבה סמברג לשאלות העיתונאים, ואמרה: "יש לי עוד כמה תחומים שמעניינים אותי, אני כל כך הרבה שנים בענף שאני רוצה לנשום אוויר אחר. יחיעם שרעבי (המאמן) יעיד שבחיים לא פספסתי אימון בגלל צילומים, זה אף פעם לא הסיח את דעתי. ויתרתי על סכומי כסף ענקיים רק בשביל עוד 15 דקות של אימון ככה שלי אישית זה לא הפריע, אולי לאחרים כן. אני מאמינה שספורטאים אולימפיים יודעים מה הם עושים".
"עד היום מגיעים אליי ספורטאים וספורטאיות ילדים שאומרים לי שבזכותי הם כאן, גם ההורים אומרים לי שהם ראו אותי באולימפיאדה ובזכותי שלחו את הילדים לחוג", סיכמה, "אני משתדלת להיות הטובה ביותר, להוות השראה".
סמברג בת ה-25 זכתה כאמור במדליה אולימפית באולימפיאדת טוקיו 2020 לאחר ארבעה קרבות, המדליה האולימפית הראשונה בתולדות ענף הטאקוונדו בישראל. לאחר מכן היא זכתה במדליות זהב בתחרויות גביע העולם G1.
לאורך הקריירה סמברג זכתה במקום החמישי באליפות העולם בטאקוונדו והודחה בשמינית הגמר באולימפיאדת פריז 2024. בנוסף, המדליסטית האולימפית זכתה באליפות אירופה בשנת 2020 למשקל עד 49 ק"ג. כעת היא מסיימת קריירה מרשימה במיוחד, בתור אחת מהספורטאיות הדומיננטיות בישראל, ששמה על המפה את ענף הטאקוונדו, ופרצה דרך לספורטאיות בענף.
ארון המדליות (אלן שיבר)
“הגיע הזמן להמשיך לפרק הבא“ (אלן שיבר)
“משתדלת להוות השראה“ (אלן שיבר)
“רוצה לנשום אוויר אחר“ (אלן שיבר)
מדליה שתשאר לעד (אלן שיבר)