אחרי שני משחקים עקרים, ערן זהבי סוף סוף מצא את הרשת הבוקר (שבת) וסידר לגוואנגז'ו R&F ניצחון שלישי ברציפות עם 0:1 על יאנביאן החלשה בחוץ. הכוכב הישראלי הבקיע את השער היחידי במשחק בנגיחה מקרוב בדקה ה-74 וקבע את פתיחת העונה הכי טובה בתולדות גוואנגז'ו.
זהבי חזר לסין אחרי פגרת הנבחרת ונאלץ להתמודד בימים האחרונים עם ביקורות לא פשוטות בתקשורת הסינית, אבל הגיב בצורה הכי טובה שאפשר עם שער בכורה העונה בליגה וכזה שגם סידר ניצחון יקר מאוד לקבוצה שלו. למרות יכולת די חלשה של הכחולים ברוב שלבי המשחק, הברקה אחת של זהבי הספיקה. הישראלי התמקם טוב במרכז הרחבה, הגיע ראשון לכדור גובה מימין ושיחרר נגיחה לא חזקה מדי, אבל מספיק מדוייקת שפגעה בבלם והכניעה את השוער.
הישראלי, שכבש בעונה שעברה 11 שערים ב-15 הופעות במדי גוואנגז'ו בליגה, עלה לראשונה על לוח הסטטיסטיקות אחרי שני משחקים ראשונים מאוד מאכזבים ומלאי החמצות. גוואנגז'ו רושמת ניצחון שלישי בשלושה משחקים מאז פתיחת העונה והיא ניצבת בפסגה עם 9 נקודות מ-9 אפשריות, פתיחת העונה הטובה שלה אי פעם.
שער ראשון העונה ומאזן מושלם. זהבי (טוויטר)
מהלך המשחק
פתיחת המשחק הייתה איטית, כששתי הקבוצות התקשו להגיע למצבים ממשיים ליד שני השערים וגם ערן זהבי לא מורגש ועוד לא הצליח לסכן את שער המארחת. בדקה ה-26, הכוכב הישראלי הצליח סוף סוף לאיים על השער, אבל מהמרכז הצליח לבעוט כדור לא מספיק חזק שנעצר אצל השוער המקומי.
אם חשבנו שהמחצית הראשונה של זהבי וגוואנגז'ו הייתה חלשה, אז הגיעה המחצית השניה והוכיחה שהכחולים פשוט לא בעניינים. בניגוד לשני המשחקים הראשונים העונה בליגה, גוואנגז'ו לא מאופסת וכמוה גם הכוכב הישראלי, שמרבה לאבד כדורים ומציג משחק מפוזר מאוד.
בדקה ה-74, סוף סוף גוואנגז'ו הצליחה להגיע למצב ראוי וגם ניצלה אותו. ערן זהבי היה חופשי והתמקם במרכז הרחבה, הכוכב הישראלי הגיע ראשון לכדור גובה מימין ונגח כדור טוב, שפגע בשחקן הגנה של יאנביאן וחדר לרשת - 0:1 יקר מאוד לגוואנגז'ו R&F ושער בכורה לזהבי העונה.
ניצחון היסטורי לגוואנגז'ו (טוויטר)
כיאל, חמד וברייטון גברו 0:1 על בלקבורן
ברייטון חזרה כמו שצריך מהפגרה, וחזרה גם לנצח, משער של גלן מארי בדקה ה-63. בעקבות כך השחפים פתחו פער של 9 נקודות מהאדרספילד (הפסד 1:0 לברטון) שבמקום השלישי, אם כי יש לה משחק חסר. בירם כיאל פתח בהרכב והשלים 90 דקות, תומר חמד עלה כמחליף בדקה ה-58.