埃兰·扎哈维 (ערן זהבי בסינית) וכל מילה נוספת מיותרת. אחרי פתיחת העונה החלשה עם ניצחון אחד בשישה מחזורים, גוואנגז'ו R&F הצליחה להתאושש עם 1:3 מול שנז'ן במסגרת משחק הפתיחה של המחזור השביעי. הניצחון חתום על איש אחד בלבד - ערן זהבי, שכבש שלושער אדיר ועלה למאזן של שמונה שערים בסין מאז פתיחת העונה.
הניצחון העלה את קבוצתו של החלוץ הישראלי, לפחות זמנית, למקום השביעי בטבלה, חמש נקודות בלבד מהמקום השלישי, אך גם חמש נקודות מרחק מהקו האדום. כאמור, זה הניצחון השני של גוואנגז'ו, שנמצאת בתקופה מעט יותר טובה.
מבחינה אישית, זהבי התחיל מצוין את עונת 2019 בסין, כשכבר הספיק לכבוש חמישה שערים עד היום. השלושער הקפיץ אותו למקום הראשון בטבלת הכובשים בליגה. בשני המחזורים הראשונים (בהם כבש שלושה שערים ביחד) זה לא הספיק והקבוצה סיימה בתוצאות תיקו, אך הפעם ההגנה הצליחה לעצור בצורה מעט יותר טובה את היריבה, וזה נגמר עם שלוש נקודות חשובות.
דיא סבע, לעומת זאת, לא היה בסגל היום אחרי שפתח בחמישה מבין ששת המשחקים שלפני כן. החלוץ כבש שער אחד ובישל שלושה (שניים מהם לזהבי) במשחקים בהם כן שותף. בחלק מהמשחקים ספג החלוץ לא מעט ביקורות על החטאות רבות, אך אם יוסיף עוד קצת שערים לסטטיסטיקה שלו, יוכל להוריד מעצמו את הרעשים המסיחים. כאמור, היום לא הייתה לו האפשרות הזאת.
סבע, מחוץ לסגל הפעם (getty)
מהלך המשחק
כבר אחרי ארבע דקות ערכה גוואנגז'ו חילוף. הסיבה - הקבוצה הייתה מחויבת לפתוח בהרכב עם השחקן הצעיר יו-יאנג לי בן ה-21, אך בזבזה חילוף על מנת להחזיר למגרש את יון לונג פאן המנוסה בן ה-30. אחרי לא מעט דקות יחסית שקטות בלי הרבה איומים, שנז'ן עלתה ליתרון בדקה ה-17. הרולד פרסיאדו קיבל כדור ארוך ודהר לבד לרחבה, בעט ברגל שמאל ושלח את הכדור לקורה ופנימה, 0:1.
ההגנה של גוואנגז'ו לא הצליחה להגיב, וכמעט ספגה שער שני. פרסיאדו הגיע להזדמנות להכפיל בדקה ה-22, אך פספס את המסגרת בסנטימטרים. חמש דקות לאחר מכן המארחת הגיעה לאיום ראשון, כאשר הונג גוי קיבל כדור בעמדה טובה ושלח את הכדור ימינה מדי. בדקות שלאחר מכן שחקני גוואנגז'ו לחצו עוד יותר, וערן זהבי היה חתום על האיום הראשון על המסגרת בדקה ה-36, אך השוער וויי גו קלט.
מיד לאחר מכן הגיע גם השער של החלוץ הישראלי. בעיטה נהדרת מחוץ לרחבה הובילה ל-1:1 בדקה ה-37, הכדור נגע במשקוף ונכנס לרשת. טעות הגנתית קשה אפשרה לפרסיאדו להגיע לבדו מול השוער, אך הקולומביאני החטיא ברשלנות את המסגרת. ואם לא כובשים - סופגים. ערן זהבי העניש כשהשלים צמד עם בעיטה חזקה מתוך הרחבה בדקה ה-46, וזה כבר 1:2 לגוואנגז'ו.
זהבי, שוב הצגת יחיד (getty, VCG)
תחילת המחצית השנייה הייתה טיפה יותר רגועה. שנז'ן הגיעה מספר פעמים לרחבה של יריבתה, אך לא הצליחה להכניע את יוליי צ'נג השוער. בצד השני ערן זהבי כמעט הגיע לשלושער פעמיים, עם נגיחה אחת ברחבה מחוץ למסגרת בדקה ה-55, ועם בעיטה מסוכנת מחוץ לרחבה בדקה ה-61 שפספסה את הקורה השמאלית במעט.
בדקות שלאחר מכן האורחת הייתה קרובה מאד לשוויון עם מספר הזדמנויות מבוזבזות. אולה קמארה הנורבגי בעט החוצה בדקה ה-67, ושלוש דקות לאחר מכן הגיע אותו קמארה למצב נגיחה שני מטרים בלבד מהשער, אך שלח את הכדור החוצה. בצד השני מיאו טאנג קיבל כדור במצב מסוכן בצד ימין של הרחבה, אך שיגר בעיטה רעה מאד וכלל לא בכיוון.
בדקה ה-81 ניסה זהבי את מזלו פעם נוספת מחוץ לרחבה עם כדור שטוח, אך לא מצא את המסגרת. מנגד, שחקני שנז'ן עשו הכל כדי לנסות להשוות ברגעים האחרונים של ההתמודדות. השוער המקומי צ'נג סיפק דקות נפלאות והציל את קבוצתו מספיגת שוויון, כשעצר כדור של פרסיאדו ואף מצב מקרוב של אולה סלנאייס. בתוספת הזמן הסיפור נחתם, כשזהבי השלים את השלושער שלו עם ריצת סולו וסיומת קלילה, 1:3.