אני יושב בתא הטייס של הרובוט העצום שלי שמתקדם באיטיות ביער סבוך בעוד שלצדי מתהלכים עוד שלושה רובוטים עצומים של חברי לקבוצה, המשימה שלנו הייתה למצוא שיירה של כוחות האויב ולהשמיד אותה, במקום זה נכנסנו למארב מיותר מול כוח שנשאר מאחור. אנחנו מתפרשים באיטיות מחרידה מול כוחות האויב והיער הסבוך מהר מאד הופך לזירת קרב, עצים מתפוצצים, סלעים עפים לכל עבר וקולות התותחים מפלחים את השקט.
המק שלי הוא הכבד מבין שאר חברי הקבוצה ואני מתחיל להתקדם קדימה כדי למשוך אש כדי שהאחרים יוכלו לבצע פעולת איגוף אבל האויב מבחין בהם ומנסה ליירט אותם מבעד לעצים, אחד ה-Mechs שלנו נפגע מהאש ואני מחליט לזנק קדימה בעזרת מנועי הזנק שמעיפים את המק שלי באוויר ומנחיתים אותו ישירות על כוחות האויב במהלומה אדירה שמשביתה שניים מהתוקפים. שאר חברי הקבוצה מחסלים את שארית הכוחות ואנחנו ממשיכים האלה. אבל Mech אחד מושבת, וכולנו ספגנו אש ובזבזנו תחמושת יקרה. הדבר החכם לעשות הוא לסוג ולוותר על המשימה, ולמרות שלא נקבל תשלום וגם המוניטין שלנו יפגע אנחנו לפחות נוכל לשרוד כדי להילחם ביום אחר.
למי שלא מכיר, המשחק BattleTech מבוסס על סדרת משחקי הלוח/ משחקי תפקידים הוותיקה משנות ה-80. עולם המשחק של BattleTech מתרחש בעתיד הרחוק שבו בני האדם נמצאים במצב תמידי של מלחמת אזרחים טוטאלית. כאשר כל צד משתמש ברובוטים עצומים שנקראים Battle Mechs ששולטים בשדה הקרב. אתם תקבלו פיקוד על קבוצת שכירי חרב שמוצאת את עצמה מעורבת בתככים פוליטיים, מזימות אפלות וכמובן קרבות אדירים בין מכונות אימתניות.
לפני שאתם תיכנסו ל-Mech שלכם אתם תצטרכו לבנות את הטייס שלכם. לרשותכם יעמדו מגוון רב של יכולות וכישרונות שיעזרו לו במהלך קרבות ומחוץ להם. בנייה נכונה של הטייס שלכם יכולה לעזור לכם להנהיג את חברי הקבוצה, להשיג משימות יותר יוקרתיות והנחה משמעותית ברכישת חלקים למקים שלכם. בנייה נכונה גם יכולה תבוא לידי ביטוי בזמן קרבות, מה שאומר תפעול יותר אפקטיבי של ה-Mech שלכם, בין אם זה יכולות נזק משופרות, תמרונים מהירים יותר או שריונות משופרים.
אחרי שתסיימו את הטייס שלכם, אתם תגיעו לגולת הכותרת של המשחק, הרובוטים העצומים, ה-BattleMechs. המשחק מכיל קצת יותר מ30 דגמים שונים של Mechs כאשר לכול אחד מהם יכולות שונות שמשפיעות על שדה הקרב. ה-Mechs מתחלקים לארבע קטגוריות: Mechs קלים וזריזים שמתאים להתקפות מהירות אבל ללא שריון שמגן עליהם. Mechs במשקל בינוני שמאוזנים מבחינת מהירות והגנה, וכמובן, ה-Mechs הכבדים, שאומנם איטיים ומסורבלים אבל משוריינים ויכולים לספוג כמויות אדירות של נזק. הסוג הרביעי הוא Mech תקיפה, מהגדולים ביותר במשחק, והם יכולים לתת כוח אש מאסיבי אבל בגלל הגודל הם דורשים תמיכה של ה-Mechs היותר קטנים כדי לא להפוך לערמת מתכת בשדה הקרב.
כל Mech שכזה ניתן לשדרג עם שלל נשקים, שריונות, מערכות קרב שונות, מנועים ושאר אביזרים שיתנו לכם גישה מלאה לעיצוב של המק שלכם, למעשה המשחק מעודד התנסות עם שילובים שונים של שדרוגים כדי להגיע למכונת המלחמה האולטימטיבית, ולא מעט מזמן המשחק אתם תבלו בקנייה ומכירה של ציוד, התקנת שדרוגים והחלפת מקים משום שכמות האופציות שדרוג שלרשותכם היא אדירה.
שיטת הקרבות במשחק היא מבוססת על תורות, כאשר כל Mech יכול לבצע התקדמות על המפה והתקפה כנגד אויבים. שדה הקרב הוא גורם מאד משמעותי במשחק שישפיע על תנועה, קווי אש ומחסה, מה שאומר ששחקנים שמחפשים דגש טקטי במשחק מאד יתחברו לשיטת הקרב. הבינה המלאכותית של האויבים היא גם עשויה בצורה נהדרת, ואויבים יודעים איך לקרוא את השדה קרב ולנצל אותו לטובתם.
בקרבות הראשונים עקומת הלמידה במשחק היא מאד חדה, ומומלץ לשמור הרבה ולעיתים קרובות עד שמתרגלים לקצב. הדבר היחיד שמרגיש מעיק הוא האיטיות שבה מתנהלים הקרבות, גם התנועה האיטית של המקים עצמם ואנימציות ההתקפה לוקחות יותר מדי זמן וזה אומנם נראה מרשים בפעמים הראשונות לראות רובוטים מתפוצצים לכול עבר בכדורי אש וחתיכות פלדה, אבל אחרי כמה זמן זה מרגיש יותר כמו דרך של המפתחים למרוח את זמן המשחק.
ויזואלית המשחק עושה את העבודה בלי להתאמץ יותר מדי, הרובוטים העצומים נראים מפורטים ומרשימים ביותר כאשר הם מתהלכים בשדה הקרב ומחריבים אחד את השני. גם מחוץ לקרב כאשר אתם בסצנות המעבר, עלילת המשחק מתנגנת בצורה פשוטה ונוחה. גם הפסקול של המשחק עושה את העבודה: ירי של תותחים מרגיש כמו רעם מתפוצץ, תנועת המקים גורמת להם להישמע כמו מפלצות פלדה עצומות והטייסים צועקים פקודות בקשר, מה שמעניק תחושה של שדה קרב שמתחולל מול עיניכם.
לסיכום:
BattleTech נשאר נאמן למקור, ועושה כבוד למקים ולעולם המשחק הוותיק. אופציות שונות של התאמות ושדרוגים שאפשר לעשות לכל Mech, וכמובן שיטת הקרב הנהדרת הופכת את המשחק לתענוג, וחובה לחובבי המשחקים הטקטיים שלא מפחדים מאתגר קשה אך מספק.