לא הרבה, אם בכלל, האמינו כי גמר אליפות העולם יפגיש את ספרד וארגנטינה. עם זאת, לחובבי הכדור הכתום אין שום סיבה להתלונן, להיפך. שתי הנבחרות הרוויחו את מקומן במעמד בזכות וצפויות לספק קרב נפלא על התואר (ראשון, 15:00, שידור ישיר ב-5SPORT).
לשתיים זכייה אחת באליפות העולם - ארגנטינה עשתה זאת ב-1950, אז אירחה את הטורניר, בעוד ספרד עלתה על ראש הפודיום ב-2006. שנתיים קודם לכן, אגב, ארגנטינה לקחה את הזהב האולימפי באתונה - בין השאר, עם אחד שנמצא בסגל שלה גם היום.
לואיס סקולה הוא אולי הסיפור הכי גדול של מונדובאסקט 2019. בגיל 39 ובזמן שחבריו לדור הזהב של הכדורסל הארגנטינאי כבר מזמן לא בסביבה, סקולה ממשיך להילחם והוא רחוק כעת 40 דקות מכתיבת פרק מפואר נוסף בקריירה אגדית.
"לפני שנתיים אמרתי שהנבחרת הזאת מזכירה לי את דור הזהב", נזכר הכוכב הוותיק והוסיף: "הרבה אנשים הסתכלו עליי כאילו אני משוגע. היום, מתברר שאני לא משוגע". מאמנו, סרחיו הרננדס, אמר לקראת המפגש עם הספרדים: "העבודה שלנו לא הסתיימה. אנחנו שמחים להיות בגמר, אבל רוצים עוד".
גם מארק גאסול רוצה עוד. הסנטר הנפלא היה שם כשספרד זכתה בתואר העולמי ב-2006, ובקיץ האחרון הוסיף לרזומה שלו גם אליפות NBA עם טורונטו ראפטורס. אם יזכה באליפות העולם, יהפוך לשחקן השני בהיסטוריה (הראשון היה למאר אודום) שזוכה באותה שנה בשני התארים הללו.
"אני פשוט מוקיר כל רגע שאני נמצא בו, אני לא מנסה להשלים דאבל. אעשה הכל כדי להביא את הזהב לספרד", הבהיר גאסול. עבור חברו, ריקי רוביו, הדברים ברורים: "משהו בתוכי אמר לי לפני הטורניר שאנחנו הולכים לזכות במדליית הזהב".
רוביו וגאסול, יילכו עד הסוף? (GETTYIMAGES)
אוהדי ארגנטינה, יספקו אווירה מחשמלת (GETTYIMAGES)