אומנם אנחנו רק שישה משחקים לתוך עונת 2026/27 של ה-NBA, אבל נראה כאילו בינתיים פורטלנד היא אחת מהקבוצות הלוהטות ביותר שיש בליגה כרגע. השילוב בין דני אבדיה, דמיאן לילארד וג'ה מוראנט מוכיח את עצמו עד כה, אבל לפי מה שמפורסם היום (שלישי) בארה"ב, ההגעה של מוראנט התקבלה ברגשות מעורבים על ידי הישראלי.ב"אתלטיק" חשפו את שיחת הטלפון שהייתה בין אבדיה לבין המאמן, מייקה נורי, לאחר ההודעה על הגעתו של מוראנט: "נורי היה בתפקיד בדיוק שבוע, שהה בדרום קרוליינה והתכונן לארוחת צהריים עם מוראנט כדי להכיר אותו, כשקיבל את השיחה מאבדיה. מצדו של אבדיה לא היו תלונות. לא הייתה גישה שלילית, לא מתח. רק שאלה פשוטה: "'איך זה הולך לעבוד?'"."אבדיה היה מודאג מהאופן שבו הוא אמור להמשיך לפרוח לצד כל כך הרבה שחקנים מוכשרים שצריכים את הכדור בידיים. למעשה, הוא שאל איך כדור אחד יכול להספיק לכל כך הרבה שחקנים. מה שקרה בשיחת הטלפון הזאת הניח את היסודות לאחד הסיפורים הטובים ביותר של פתיחת העונה ב-NBA. הטרייל בלייזרס במאזן 1:5 ו-0:4 בחוץ, והם עושים זאת כקבוצה, בזכות מחויבות משותפת שמבוססת על האמון במאמן החדש שלהם"."בשיחה הראשונה ביניהם נורי הבטיח לאבדיה שהוא ימשיך לפרוח. הוא אמר לו שמוראנט הוא רכז שחושב קודם כל על מסירה. הוא הסביר לו שדמיאן לילארד מושך תשומת לב כמו כמעט אף שחקן אחר בליגה, דבר שיוציא שומרים מאבדיה. והוא סיפר לו על מהלכים משניים, שבהם אבדיה יוכל לנצל מיס-מאצ'ים במקום לנסות לעבור ארבעה או חמישה שומרים בכל התקפה"."עד שאבדיה סיים את השיחה, הוא הרגיש רגוע יותר. הוא הרגיש שמעריכים אותו. כשאבדיה התיישב מול הלוח, הוא קיבל שיעור מלא ב"בית הספר של נורי". התמונה שנורי צייר בפניו בשיחת הטלפון קיבלה המחשה ממשית"."הראיתי לו איך זה יעבוד", סיפר נורי בכתבה של האתלטיק, ""הסברתי לו: אני מבטיח לך שאתה תהיה יעיל יותר. אולי לא יהיו לך כל כך הרבה נגיעות בכדור בתחילת המהלך, אבל אני אשים אותך בעמדות שבהן יהיה לך יתרון"."התוצאות הן בדיוק מה שנורי ואבדיה קיוו לו", סיכמו באתלטיק, "אחרי שישה משחקים, אבדיה מוביל את הבלייזרס בנקודות עם 23.8 בממוצע למשחק, מעט פחות מהממוצע שלו בעונה שעברה, שעמד על 24.2. הוא מקבל את הזריקות שלו - 16.2 למשחק העונה לעומת 16.1 בעונה שעברה - אבל עושה זאת ביעילות גבוהה יותר. אחוזי הקליעה שלו מהשדה עלו מ-46.2% ל-48.5%, ומספר איבודי הכדור שלו ירד מ-3.8 ל-2.2 למשחק"."בנוסף, דבר משעשע קרה אחרי שיחות הטלפון והפגישות במשרד של נורי. שני ה"אלפא" של הבלייזרס - לילארד ומוראנט - למעשה מסרו את המושכות של הקבוצה לאבדיה. הם שניהם אמרו לו שהוא הסוס המוביל בקבוצה".