מ-3 תצא אחת: הכל פתוח ב'בית הישראלי' בליגת האומות. אחרי משחק הפתיחה של הבית במפעל החדש בו אלבניה גברה על ישראל, הצלע השלישית צברה 3 נקודות משלה. סקוטלנד גברה הערב (שני) בגלאזגו 0:2 על אלבניה, בתוצאה שהאירה פנים לנבחרת. מה זה אומר לישראל?
כזכור, על פי שיטת המפעל, כדי להעפיל לפלייאוף החבורה של הרצוג צריכה לסיים במקום הראשון בבית אחרי ארבעה מחזורים (שני משחקי בית עם אלבניה וסקוטלנד ושניים בחוץ), או שאחת או שתיים מהנבחרות לפניה תעפיל ליורו מהמוקדמות. במקרה כזה, הנבחרת תעפיל לפלייאוף יחד עם 15 נבחרות נוספות שייקבעו על פי הדירוג שלהן בליגת האומות.
בעקבות התוצאה הערב, לאלבניה ולסקוטלנד יש כעת 3 נקודות, בעוד רק ישראל נותרה ללא נקודות אחרי משחק אחד. בחודש הבא, ישראל תהיה חייבת לנצח כשתארח סקוטלנד בבית (11 באוקטובר), כששלושה ימים מאוחר יורת היא תתמודד בארץ מול אלבניה. מחזור הסיום יתקיים בנובמבר בסקוטלנד, במה שעשוי להפוך למשחק על כל הקופה. התרחיש החד משמעי היחיד הוא תסריט בו ישראל תנצח את כל המשחקים שלה עד הסוף, במה שיסדר לה בוודאות העפלה מהמקום הראשון. במקרה של איבוד נקודות, היא כבר תלויה תלויה בתוצאה אחרת, וזה גם תלוי היכן היא תמעד.
אז מה ראינו היום? סקוטלנד שלטה מתחילת המשחק ואחרי מסיכת החמצות, עלתה ליתרון דקה וחצי בתוך המחצית השניה. הרמה נהדרת של מגן ליברפול, אנדרו רוברטסון, הגיעה לראש של סטיבן נייסמית' הוותיק שנגח כדור שפגע בשחקן הגנה וחדר לרשת. בדקה ה-68, נייסמית' השלים צמד אחרי הגבהה נוספת מכדור קרן, שהסתיימה בנגיחה שלו אחרי יציאה רעה של סטרושקה. בתום 90 דקות, 0:2 מוצדק לסקוטלנד, שכרגע מסתמנת כנבחרת הטובה ביותר בבית.
אלבניה לא היוותה יריב מול סקוטלנד (getty)
הרבה עבודה לפניו. הרצוג