כדור הזהב יכול להיות נושא טעון עד כדי כך שבימים האחרונים היו חילופי מסרים בין קיליאן אמבפה לעוסמן דמבלה, שהתקשורת הצרפתית מזהה בו סוג של עימות חדש בין שני כוכבי נבחרת צרפת.
כשנשאל על סיכויו לזכיה, אמר אמבפה: "תמיד הייתי הבחור שהסתכלו עליו. דמבלה? הוא תמיד נחשב לשחקן מוכשר. אני, לעומת זאת, תמיד נתפסתי כמי שנבחר להיות הכוכב".
דמבלה ממש לא אהב את זה והתבקש על ידי אנשי פ.ס.ז' לענות לאחר הניצחון על ברסט (0:1). זוכה כדור הזהב ב-2025 אמר: "כמו שאמרתי, אף פעם לא הייתי 'הנבחר', אבל עבדתי קשה מאוד. ובשנה שעברה קיבלתי על כך את הגמול שלי".
שחקן העבר ופרשן הבכיר ב-RMC ג'רום רוטן פירש את הדברים כך: "עוסמאן דמבלה לקח את זה מאוד קשה, זה בטוח. הוא מאוד כועס על קיליאן אמבפה. מבחינתו זו בגידה. המילים קשות, אבל ככה בדיוק הוא רואה את זה".
"וזה לא רק הוא, זה כולם סביב עוסמן. אלה שנמצאים איתו בחדר ההלבשה של פ.ס.ז' וחבריו לנבחרת צרפת. התחושה היתה שבמונדיאל הדברים בולטים עוד יותר. היו הרבה שחקנים שהתקשו להתמודד עם ההתנהגות של אמבפה ועם ההתבטאויות שלו. זו המציאות. הוא הרחיק ממנו הרבה אנשים בתוך צרפת".
נזכיר כי שני השחקנים המועמדים לכדור הזהב ישתפו פעולה ביחד בשבועות הקרובים במסגרת ליגת האומות, כאשר מי שיצטרך לחבר אותם הוא זינאדין זידאן. המאמן החדש יפגוש את טורקיה (25.9), בלגיה (28.9 ו-5.10) ואיטליה (2.10).