באירלנד הרוחות ממשיכות לסעור לקראת המשחק מול נבחרת ישראל הלילה (ראשון, 21:45) בליגת האומות, וכעת גם בריאן קר, מאמנה לשעבר של הנבחרת האירית, הצטרף לדיון עם שורה של התבטאויות מקוממות ושנויות במחלוקת נגד ישראל ונגד ההתאחדות המקומית. קר, שפגש בעבר פעמיים את ישראל במוקדמות מונדיאל 2006, התראיין בטלוויזיה האירית, תקף את ההחלטה לקיים את שני משחקי ליגת האומות מול ישראל וטען כי השיקולים המקצועיים והכלכליים מתגמדים בעיניו לעומת המלחמה בעזה.
"שש הנקודות, בין אם מדובר בשש נקודות, שישה מיליון או מה שזה לא יהיה, או קנסות אחרים שעלולים להגיע בהמשך - אלו זוטות של ממש בהשוואה למה שהעם הפלסטיני סובל", אמר קר. "זה מה שאנשי ההתאחדות, חברי ההנהלה והאנשים שהצביעו בעד קיום המשחק צריכים לחשוב עליו. אני משאיר את השחקנים מחוץ לזה".
בהמשך החריף מאמן אירלנד לשעבר את הטון, וטען כי עצם קיום המשחקים משרת לדבריו את ישראל: "מהות העניין היא האם אנחנו תומכים בממשלת ישראל בניסיון ה'ספורטסוושינג' שמתרחש באמצעות משחקי כדורגל בינלאומיים, בזמן שבו-זמנית הם מבצעים רצח עם נגד תושבי פלסטין?".
מדובר בטענה של קר, שאותה הציג במסגרת ביקורתו על ההתאחדות האירית. המונח "רצח עם" עומד במרכז המחלוקת סביב המשחקים גם בימים האחרונים: מאמן אירלנד הנוכחי, היימיר הלגרימסון, השתמש אף הוא במונח בשבוע שעבר, וההתאחדות לכדורגל בישראל הגיבה אז בחריפות לדבריו.
קר המשיך: "אם ההתאחדות האירית רוצה להשתמש בנבחרת שלנו כדי לשתף פעולה עם הפארסה הזו של משחק מול נבחרת ישראל, הם צריכים להסתכל על עצמם ברצינות. זו מהות העניין - באיזה צד אתה עומד. לא בצד של הכדורגל. לדעתי הנהלת ההתאחדות, הנשיא ויושב ראש ההנהלה צריכים כולם להתפטר, בהתחשב בבלאגן שהם יצרו", אמר.
קר גם תקף את ההצבעה שנערכה בחודש יולי, שבה אישרו נציגי ההתאחדות את קיום המשחקים מול ישראל. לדבריו, "ההצבעה הראשונה הייתה מוטה ומתוכננת מראש. לפחות רבע מהאנשים שיכלו להצביע אפילו לא הופיעו לפגישה". בפועל, באותה אסיפה מיוחדת הצביעו 75 נציגים בעד קיום המשחקים, 32 התנגדו ושלושה נמנעו.
לטענתו, גם האופן שבו הוצגו לנציגים ההשלכות האפשריות של חרם על המשחקים היה בעייתי: "הם הופחדו, לדעתי, להצביע כך. ההתאחדות אמרה להם דברים שלדעתי לא היו מדויקים לגבי ההשלכות האפשריות של אי-קיום המשחק מול ישראל".
הדברים מגיעים לאחר יממה סוערת במיוחד במחנה האירי, שבמהלכה נערכו דיונים ממושכים סביב עצם ההשתתפות במשחק. בזונו הודיע כי אינו מעוניין לקחת חלק במפגשים מול ישראל, בעוד יתר שחקני הסגל הצביעו בסופו של דבר בעד העלייה למגרש.