אחרי שהגרלת שני סיבוב מוקדמות ליגת האלופות הראשונים נחשפה, הגיעה תורה של הקונפרנס ליג: הפועל ב"ש, שתהיה מדורגת בסיבוב המוקדמות השני, הוגרלה למפגש מול ארדה קרדז'אלי מבולגריה. היריבה סיימה בעונה שעברה במקום הרביעי בליגה הבולגרית, מרחק 19 נקודות מהאלופה לודוגורץ. המשחק הראשון יתקיים בבולגריה ב-22.7, הגומלין יתקיים באצטדיון המושבה בפ"ת שבוע לאחר מכן.
ארדה נוסדה בשנת 1924, נסגרה מסיבות כלכליות בשנת 2013 והוקמה מחדש שנתיים אחר כך. את הקבוצה מאמן ניקולאי קירוב, ואת הסגל שלה מאיישים בעיקר שחקנים בולגרים - למעט שחקן זר אחד, ז'וניניו, חלוץ ברזילאי בן 22. בעונה שעברה היא סיימה רביעית והעפילה לקונפרנס ליג דרך שלב הפלייאוף המקומי, אז ניצחה 0:1 את צ'רנו מורה.
בפינת הפיקנטריה: שני שמות מוכרים בישראל נקשרו בעבר עם הקבוצה. דימיטר מקרייב, מי שהפך לאחד השחקנים הגדולים של מ.ס. אשדוד, שיחק בעבר בקבוצה; ורק לפני שלוש שנים אימן אותה אלין טופוזאקוב, ששיחק בשורותיה של הפועל תל אביב בעשור הקודם. על הנייר, נראה שב"ש שצפויה להתחזק מאוד אמורה לעבור את הבולגרים, אבל כבר למדנו שהכל פתוח.