מכבי חיפה תארח הערב (חמישי) את דינמו טביליסי במסגרת גומלין מוקדמות ה"קונפרנס ליג". הירוקים ניצחו בגיאורגיה 1:2 וגם תיקו יספיק לה לשלב הבא, אך במועדון מכוונים לניצחון שלא ישאיר סיכוי ליריבתם: "בהפסד מינימלי הולכים להארכה, אי אפשר לשחק על תיקו. נגיע על מנת לנצח כפי שעשינו במשחק הראשון וכן באלוף האלופים".
בצוות המקצועי מעניקים משקל רב לפן המנטלי ושוחחו עם השחקנים: "אנחנו נצטרך ליזום את השגת הכרטיס לשלב הבא כבר מהתחלה, נצטרך לשלוט בסיטואציה כדי לא להיות מופתעים". ברק בכר יגיע למשחק ללא שלושת הקשרים שלו נטע לביא (פציעה), מוחמד אבו פאני (צהובים) ועלי מוחמד (הרחקה ע"י אופ"א). בעקבות כך, הקשר הצעיר, מאור לוי יקבל קרדיט בהרכב.
לוי נכנס כמחליף בשלושת המשחקים האחרונים והציג יכולת טובה. בצוות המקצועי סומכים עליו: "הוא שחקן חכם, חיכה זמן רב להזדמנות הזו וכולם מחכים שיעמוד בציפיות". באימון המסכם אמש הועדף אורי דהן על פניו של רמי גרשון ומסתמן שהבלם הצעיר שהגיע מהפועל קריית שמונה ימשיך לקבל קרדיט לצדו של בוגדן פלאניץ'.
הירוקים שוב יחגגו? (האתר הרשמי של מכבי חיפה)
גם בן שהר שבלט נגד מכבי ת"א ימשיך לקבל קרדיט מבכר, כאשר גודסוואי דוניו צפוי להמתין להזדמנות מהספסל. דולב חזיזה ישוב להרכב של הירוקים ע"ח של דין דוד. המגן האוסטרלי, ריאן סטריין החלים מפציעה ויהיה לראשונה בסגל של האלופה הישראלית במשחק רשמי. אם התוצאה תאפשר זאת, הוא צפוי לרשום בכורה.
שחקן נוסף שצפוי לקבל דקות הוא הקשר הצעיר, מוחמד ג'אבר שבשנתיים האחרונות הושאל להפועל נוף הגליל ומציג יכולת מרשימה באימונים. בצוות טרם קיבלו החלטה האם להשאילו. כ-20 אלף אוהדי מכבי חיפה צפויים להגיע הערב ל"סמי עופר" על מנת לדחוף את השחקנים לשלב הבא.
הרכב משוער: ג'וש כהן; רז מאיר, בוגדן פלאניץ', אורי דהן (רמי גרשון), סאן מנחם; חוסה רודריגס, מאור לוי, צ'ארון שרי; עומר אצילי, דולב חזיזה ובן שהר (גודסוואי דוניו).