מכבי חיפה ערכה אחה"צ את מסיבת העיתונאים לקראת המשחק מחר (חמישי, 20:00) נגד נגד טורשאבן מאיי פארו במסגרת סיבוב המוקדמות השלישי של הקונפרנס ליג. הירוקים יגיעו למשחק הראשון שייערך באיצטדיון סמי עופר ויקוו לנצח ולצאת עם מקדמה משמעותית לגומלין. במידה וחיפה תעבור את טורשאבן היא תפגוש בשלב הבא את המפסידה בין נפטצ'י באקו מאזרבייג'ן להלסינקי מפינלנד.
מאמן מכבי חיפה, ברק בכר, נשאל בתחילה על היריבה: "אסור להקל ראש. צריך לעשות את ההכנה הכי טובה ולבוא בגישה הכי טובה כדי לעבור שלב". על התקדמות הכדורגל באיי פארו: "אנחנו מתכוננים בצורה הכי טובה שיש ליריבה. יש התקדמות בכדורגל באיי פארו. זה לא מה שהיה לפני כמה שנים. יש להם 4 מ-4 במשחקים האחרונים. הם הבקיעו 17 שערים ולא ספגו ב-4 המשחקים האלה".
על הקושי לשחק את הגומלין באיי פארו: "כל משחק חוץ באירופה קשה, שם במיוחד. יש מגרש עם דשא סינטטי ומזג אוויר לא הכי טוב. אבל בסופו של דבר חשובה הגישה, אנחנו צריכים לבוא ולנצח". בכר נשאל כמה הפציעה של דוניו תשפיע על ההרכב: "הוא שחקן באמת חשוב. אבל זה לא משבש שום דבר. יש פה סגל מספיק טוב, ולכל שחקן יש מחליף, ואפילו שניים".
מאמן האלופה התייחס לעובדה שעד כה קבוצתו לא הצליחה לשמור על שער נקי באף משחק העונה מלבד ב'אלוף האלופים': "הגיע הזמן שלא נספוג. נעשה הכל כדי לשפר את העניין הזה. אנחנו יודעים שבאירופה זה מאוד משמעותי"
"יהיה משחק לא פשוט. לא מקלים ראש ביריבה". חזיזה
דולב חזיזה התייחס גם הוא ליריבה: ראינו וידאו שלהם כדי להתכונן. מה שאני יכול להגיד זה שזו קבוצה מכובדת ומשחקת כדורגל טוב. יהיה משחק לא פשוט, אנחנו לא מקלים ראש בשום יריבה". השחקן הצעיר נשאל האם הם באים לסגור את הסיפור במשחק הראשון: "כל השחקנים לא חושבים על דבר כזה. אנחנו יודעים שצריך לבוא ולעשות את העבודה שלנו ולנצח, לא משנה תוצאה. נעשה הכי טוב שלנו מחר, אבל אני בטוח שכולם חושבים כמוני שצריכים לנצח את המשחק הזה, ושאנחנו רוצים לנצח גם בחוץ".
על כך שיש תחרות על המקום בהרכב: "זה מאלץ אותך להרים רמה בכל אימון, גם אם החימום. יש הרבה שחקנים טובים וזה כיף. אני רוצה להראות שאני זה שצריך לשחק. כמו שכולם שואפים לעשות, אני רוצה להמשיך לעבוד קשה". על כך שהוא עדיין מושעה מהמשחקים במסגרות המקומיות: "מבאס שאתה לא משחק ולא עוזר לחברים שלך. יש עוד שני משחקים שאפסיד ואעודד את החברים מהיציע. קיבלתי את העונש הזה וזה עבר, מתמקדים במה שחשוב".
בתוך כך, מכבי חיפה סיימה את האימון המסכם שלה לקראת המשחק מחר נגד טורשאבן. עלי מוחמד זוכה לעדיפות על פניי חוסה רודריגס בקישור, התלבטות בין דין דוד לבן דהר בחוד. מוחמד אבו פאני ישוב ל-11 של ברק בכר.
מצידה של היריבה, המאמן קווין שינדלר התייחס לירוקים: "ראינו משחקים של חיפה, יהיה משחק קשוח. אנחנו נרגשים לקראת המשחק, אבל לא חוששים. יש להם הרבה שחקנים טובים, בעיקר בחלק הקדמי. הגענו לכאן לפני יומיים כדי להתרגל למזג האוויר, זה קשה עבורנו".
שחקן טורשאבן, טייטור גסטסון הוסיף: "המפעל הזה יאפשר לצעירים להראות את יכולתם, ועשויים גם לקפוץ מדרגה לליגה חזקה יותר. חבר שלנו, רנה ג'ונסון, היה בישראל ואף נבחן בקבוצה (הפועל פ"ת). אביו הוא ישראלי, אבל הוא לא יודע כל כך על הכדורגל כאן".
ההרכב המשוער: ג'וש כהן; רז מאיר, אורי דהן, בוגדן פלאניץ', סאן מנחם; עלי מוחמד (חוסה רודריגס), מוחמד אבו פאני, צ'ארון שרי; עומר אצילי, דולב חזיזה ובן שהר (דין דוד).