הפועל תל אביב תפגוש מחר (חמישי) בפלייאוף הקונפרנס ליג את אטאלנטה, אחת הקבוצות הכי חזקות בקבוצות כולו. לקראת המפגש אליניב ברדה ועומרי אלטמן שוחחו באיטליה עם כלי התקשורת.
"מצפים למשחק קשה מאוד מול יריבה שאנחנו מאוד מאוד מכבדים", אמר ברדה. "זו קבוצה שלא רק מועמדת להעפיל למפעל, אלא גם לזכות בו. נקווה להמשיך לעשות את הדברים הטובים שעשינו עד כה".
"עצם העובדה שמדברים עד היום על הקמפיין מ-2002 זה כבוד גדול עבורנו", הוסיף מאמן האדומים, "אנחנו מועדון שרוצה תמיד להתקדם. אנחנו מבינים את המעמד ואת היריבה, אנחנו מכבים אותה ואת מאוריציו סארי, מאמן מהטובים בעולם".
"זה כבוד גדול מבחינתי שסארי אומר עלינו מילים חמות", אמר ברדה. "הם שיחקו שלושה משחקי אימון והחליפו שיטה. אנחנו מבינים שהם קבוצה מהסרייה א' ושאנחנו קבוצה מישראל, אנחנו מבינים את הפערים ועדיין נרצה להגיע ולעשות את הכי טוב שלנו ללא רגשי נחיתות. נצטרך יותר ממשחק טוב כדי להשיג תוצאה טובה".
על ההפגנות הפרו-פלסטיניות: "כדורגל צריך לאחד ולחבר בין אנשים, בזה נתרכז וזה מה שאנחנו רוצים לעשות".
"לא בטוח שנכון להגיד פה את נקודות החוזקה שלנו", הוסיף, "ננסה לבוא ולעשות את הדברים במגרש. לגבי שלהם - זה כמעט בכל נקודה במגרש, נצטרך לבוא מאוד מוכנים. קבוצה כמו אטאלנטה עם מאמן ושחקנים כאלו... עברנו שני משחקים לפני הפלייאוף, אנחנו פה כי מאמינים ורוצים לעשות עוד צעד. יש לנו הר מאוד גבוה לטפס עליו אבל מגיעים עם אמונה גדולה. בכדורגל היו דברים מעולם".
אלטמן הוסיף: "מצפים למשחק מאוד מאוד קשה נגד יריבה שהיא כנראה הכי חזקה במפעל. באים עם אמונה שלמה שיכולים לנצח, כמו בכל משחק. אנחנו פה לא ליהנות אלא לעשות את העבודה ולעבור שלב. אני בטוח שהם ירגישו את האווירה בהונגריה כאילו אנחנו משחקים בתל אביב. אנחנו קבוצה מאוד מחוברת, אבל אין לנו אינדיבידואלים כמו שיש להם כנראה. אנחנו באים כקבוצה ואם כולנו נעשה את העבודה ביחד, את הדרישות של המאמן ואיפה אפשר לפגוע טיפה באטאלנטה - אני חושב שנצא מפה מעודדים. יש לנו מטרה אחת, זה תמיד כיף לשחק במקומות כאלה, זו חוויה לנו כשחקנים ולכל המועדון".
"ההפגנות? זה מעניין אותי כקליפת השום, זה לא משהו שאני חושב שצריכים להעלות פה אפילו. אנחנו פה להתעסק בכדורגל, הכדורגל אמור להיות חוויה שמאחדת בין מדינות ועמים ואנשים בכללי אז אין מקום לכל מי שבא להפגין פוליטית. זה לא המקום ולא הזמן. אנחנו פה להתעסק בכדורגל וליהנות".