זה עדיין רחוק, אבל בהפועל ירושלים יכולים לפנטז על עליה לרבע גמר היורוקאפ. הירושלמים הפסידו 89:87 אצל אולם הגרמנית והעבירו את ההכרעה למלחה. מול הקהל הביתי בבירה ועם ערב מוצלח של השחקנים המרכזיים, אין סיבה שבראד גרינברג לא יגיע ל-8 הראשונות.
בשבוע הבא ניצחון ב-3 נקודות יספיק לירושלמים, שהפעם קיבלו הופעה טובה מדאנקן (22 נקודות) ופראחוסקי (15 ו-8 ריבאונדים). אבל, וזה אבל גדול, הפועל ירושלים כבר הובילה בפער דו-ספרתי במשחק הזה, ופיספסה הזדמנות לסגור את הסיפור.
"אני חושב שיכולנו לעשות תוצאה יותר טובה", אמר ליאור אליהו לאתר ערוץ הספורט. "ידענו שהם קבוצת רבע רביעי מצוינת, זה ככה לאורך כל השנה. נתנו להם לרוץ 0:15 ברבע הרביעי וזה לא מתקבל על הדעת מבחינתנו להישאר בסקור כל כך נמוך ברבע האחרון כשהם רצים. היינו צריכים לדחוף יותר חזק. לפחות היינו כבר במינוס 7 והצלחנו לחזור למינוס 2, ועכשיו הכדור בידיים שלנו במלחה".
על האחוז של אולם מהשלוש (48%, 13 מ-27) הוסיף הפורוורד: "ידענו שהם קבוצת שלשות טובה ובאופי המשחק שלהם הם זורקים הרבה שלשות. נראה את הדיסק של המשחק כי יש הרבה מה לתקן גם בנושא השלשות, כי באמת אסור שהם יגיעו לאחוזים כאלה. במלחה נצטרך להוריד את האחוזים שלהם בהרבה".
יש אופטימיות לקראת הגומלין?
"אפשר להיות אופטימיים, אבל נצטרך להיות חדים יותר במלחה. לספוג פחות נקודות, 70-75 נק' במקום ה-89 שספגנו בחוץ. יהיה לנו את הקהל שלנו, אבל זה לא נותן לנו את הניצחון".
"זה היה דו קרב התקפי ברמה גבוהה מאוד", אמר גרינברג. "נהנינו מהופעות חזקות של מספר שחקנים בקבוצה. ההבדל היה ביכולת שלהם לקבל יותר מדי זריקות טובות מעבר לקשת, מה שאפשר להם לקלוע 13 פעמים מתוך 27 זריקות".
"זו הייתה נקודה שנתנו עליה את הדגש בהכנה שלנו, אבל לא הוצאנו לפועל מספיק טוב את תכנית המשחק באספקט הזה", הסביר המאמן. "זה היה משחק פיזי והעומק שלהם בא לידי ביטוי גם כאן. יש להם שמונה זרים, ו-11 שחקנים מהסגל שלהם שיחקו לפחות 11 דקות כל אחד".
"הנתון הזה היווה פקטור ברבע האחרון", הודה המאמן. ''אהבתי את המאמץ ההתקפי שלנו, את היעילות שבמסגרתה מסרנו 21 אסיסטים מול 9 איבודים בלבד ואת העובדה שבסופו של דבר קלענו יותר סלי שדה מהם, 35 מול 29, אבל השלשות היטו את הכף לטובתם. אנחנו מפגרים בשתי נקודות במחצית וצריכים למחוק את הפער הזה בשבוע הבא במלחה כדי לעלות שלב".
גרינברג, במלחה יהיה יותר טוב?