האם מ.ס אשדוד בדרך לשחזר את ההישג המדהים של אליצור רמלה, שזכתה ביורוקאפ בעונת 2010/11? השחקניות של אלי רבי השיגו הערב (חמישי) יתרון משמעותי לקראת הגומלין בשבוע הבא מול ליל הצרפתית כשניצחה אותה בבית 57:66 במסגרת המשחק הראשון מבין שניים בחצי גמר היורוקאפ.
האלופה הישראלית תצא לריביירה עם 9 נקודות יתרון הודות לערב הגנתי מעולה, יכולת טובה של אליסון הייטאוואר וטיפאני ג'קסון ושלשה גדולה של שי דורון בשניות הסיום. אשדוד, שפירקה את שופרון ברבע עם 60:87 מפלצתי בהונגריה, רחוקה 40 דקות מגמר גביע אירופה.
קלעו למ.ס אשדוד: טיפאני ג'קסון 18 נקודות ו-10 ריבאונדים, אליסון הייטאוואר 15, אלישה קלארק 10, טאייסיה בובקינה, שי דורון 8, לייני סלווין 3, דניאל דיאמנט 2, נעמי קולודני 1. הירבו לליל: אן וואוטרס 17 נקודות, מייגן מאהוני 13, וירג'יני ברמו 10.
"אני לא יכול לנחש אם היתרון הזה יספיק לגומלין, זו התוצאה הכי טובה שיכולנו לייחל לה לאור איך שהתפתח המשחק", אמר מאמן האלופה אלי רבי, "זה אחד המשחקים הכי טובים שיצא לי לנהל. הבנות עשו כל מה שהן יכולות, השקיעו הרבה מאמץ בהגנה, אפילו שחלק מהדברים בהתקפה לא זרמו. הבנות שמרו מצוין והשקיעו הכל עד השניה האחרונה, אולי זה הסוד שלנו. השחקניות שלי לא נשברות".
אשדוד, שמחזיקה במאזן מושלם של 0:20 בליגת ווינר נשים, רשמה את ניצחונה העשירי השנה במפעל מתוך 11 משחקים. אלי רבי יודע שמצפה לו ולשחקניות עבודה רבה לקראת הגומלין וגם במשחק עצמו בצרפת, אבל הוא יכול גם להיות מרוצה מכך שהנחיל לליל הפסד ראשון העונה במפעל אחרי 8 ניצחונות. המנצחת בשקלול שני המשחקים בין אשדוד לליל תפגוש את המנצחת בין אוניברסיטת איסטנבול לוואלון הבלגית (73:77 לוואלון במשחק הראשון בטורקיה).
שלשה גדולה בסיום. דורון (ספי מגריזו)
היתרון יספיק? רבי והשחקניות (ספי מגריזו)
מהלך המשחק
הצרפתיות פתחו חזק את המשחק ועלו ל-0:7 אחרי שתי דקות. הנקודות הראשונות של אשדוד הגיעו מאלישה קלארק, שצלפה מחוץ לקשת. המארחות כבר עלו ל-9:10 אחרי שלשה של הייטאוואר, אבל ליל שוב לחצה על הדוושה ועלתה ל-10:16 לפני שטאייסיה בובקינה קלעה עם הבאזר וקבעה 16:13 בתום הרבע.
הקליעה מחוץ לקשת השאירה את אשדוד בתמונה, כאשר שלשה של הייטאוואר (הרביעית של האלופה) הקטינה ל-20:18 במהלך הרבע השני. ג'ואן גומיס העלתה את ליל ל-21:24, לפני שהשחקניות של אלי רבי תפסו בחזרה את היתרון אחרי ליי-אפ של דניאל דיאמנט (26:27). קלארק חתמה את המחצית עם שתי קליעות מדויקות מקו העונשין, 26:30 לאשדוד.
ההגנה של אשדוד המשיכה לתת את הטון ולעצור את האורחות, שקלעו 3 נקודות בלבד ב-6 הדקות הראשונות של הרבע השלישי. 4 נק' רצופות של בובקינה קבעו 29:38. וואוטרס חזרה למשחק ועם ליי-אפ ואסיסט למאהוני הקטינה ל-38:33. בסיום הרבע - 38:44 לאשדוד. הרבע הרביעי נפתח עם קליעות מדויקות בשני הצדדים, כאשר לאחר 2 דקות התוצאה כבר עמדה על 47:50 לאשדוד, שקיבלה נקודות חשובות מסלווין וג'קסון.
הדרמה נכנסה לדקות האחרונות, כשסל נהדר של קלארק קבע 57:62 לאשדוד, 1:20 דק' לסיום. במצב של 57:63 אשדוד יצאה להתקפה אחרונה, הכדור הגיע לשי דורון שקברה שלשה ענקית שניות ספורות לסיום וחתמה את התוצאה, 57:66. שלשה שיכולה לעשות את ההבדל בשבוע הבא.