מי יעצור את נובאק דיוקוביץ', שאלתם? רוג'ר פדרר, מי אם לא הוא, קטע הערב (שישי) את רצף הניצחונות של הסרבי שעמד על 43 (41 השנה), ועם תצוגה מופלאה עם ריח של פעם העפיל לגמר הרולאן גארוס. בקרב על התואר מחכה לו יריב מוכר, רפאל נדאל, ולנו מחכה קלאסיקה ענקית בפאריס.
פדרר בא לנצח. הביטחון חזר, היד הנדירה שלו שוב היתה חדה וגם דיוקוביץ', הטניסאי הכי חם בסבב, התקשה להתמודד. אחרי שתי מערכות גדולות פדרר נעלם לסט אחד אבל חזר עם כל האופי המוכר וסגר עניין עם 6:7, 3:6, 6:3, 6:7. נובאק דיוקוביץ' פספס הזדמנות להעפיל למקום הראשון, שהיה שלו בוודאות אם היה עולה לגמר. אם רפאל נדאל יזכה בתואר הוא ימשיך להיות המדורג 1, ומוקדם יותר הוא עשה מוקדם יותר עם ניצחון על אנדי מארי ב-3 מערכות, כשהוא מסדר לעצמו מתנה נהדרת ליום ההולדת ה-25.
פדרר - דיוקוביץ' 6:7, 3:6, 6:3, 6:7
הסרבי פתח בתרדמת והשוויצרי ניצל זאת כדי להשיג שבירה מהירה. נובאק התעורר ושבר מיד בחזרה. במשחקון השלישי פדרר קיבל 4 נקודות שבירה, אבל איבד את כולן וזה 1:2 לדיוקוביץ' אחרי משחקון ארוך ומייגע. השוויצרי עלה להגיש ותוך 2 דקות איזן. במשחקון ה-6 נולה הצליח לשבור לראשונה את ההגשות של פדרר, אך מיד לאחר מכן נשבר בעצמו בדרך ל-4:4. טניס משובח הביא את השניים לשובר שיוויון. פדרר הוביל 2:4, אבל דיוקוביץ' חזר ל-4:5. השוויצרי לקח את עצמו בידיים, ניצח 5:7 ושחרר צעקה. המערכה הראשונה שלו, 6:7.
פדרר הגיש בפתיחת המערכה השניה ואחרי שהציל נקודת שבירה עלה ל-0:1. דיוקוביץ' איזן, לפני שהמדורג 1 לשעבר קבע 1:2 עם משחקון קליל והגשות נפלאות. חבטה אדירה לאורך הקו ועוד נקודה מרשימה סידרו לפדרר שבירה, שאחריה הוא שמר ביציבות על הסרב וזה כבר 1:4. פדרר לא היה רחוק מלשבור ביתרון 2:5, אבל דיוקוביץ' שמר בשיניים והשאיר סיכוי קטן לקאמבק. הסרבי ניסה אבל נכנע להגשות של פדרר, שניצח 3:6 במערכה השניה והתקרב לגמר.
היתרון המבטיח הרדים משום מה את פדרר, שפתח רע את המערכה השלישית ואיפשר לדיוקוביץ' לרוץ ל-0:3. השוויצרי החזיר משחקון, אבל יריבו הסרבי שמר גם על הגיים הבא למרות לא מעט קשיים בדרך. 1:4. פדרר נראה מעט עייף ודיוקוביץ' סגר את המערכה על 3:6.
מומנטום זה דבר חשוב והסרבי שאב ממנו עידוד. רמת הטניס עלתה וגם העייפות של פדרר עזרה לו. במצב של 4:4 ואחרי משחקון מתיש והפכפך, דיוקוביץ' השיג את השבירה המיוחלת ועלה ל-4:5 עם הזדמנות פז לאזן את ההתמודדות. אלא שאז הוא הגיש רע, פדרר קיבל 3 אפשרויות שבירה וניצל את השלישית בדרך לשיוויון 5:5. השניים שמרו על הסרב עד לשובר שיוויון. פדרר הגיע אליו מרוכז יותר, ניצח 5:7 והניף את היד למעלה. 6:7 במערכה הרביעית, רוג'ר פדרר בגמר.
נדאל - מארי 4:6, 5:7, 4:6
המדורג 1 לא נראה כמו עצמו ברוב שלבי הרולאן גארוס עד כה, אבל כשמדובר בחימר הוא עדיין הכי טוב שיש. היום מול מארי הוא שוב הראה עליות ומורדות, אבל כשהיה צריך הוא סיפק טניס מעולם אחר והעפיל לגמר עם 4:6, 5:7, 4:6 בדרך לקרב על התואר בו זכה בשנה שעברה.
אנדי מארי ביקר בפעם הראשונה בחצי הגמר בפאריס ובאמת שהוא קיווה להפתיע ולהמשיך הלאה, אבל המשחק הזה הבהיר שוב: חסר לו עדיין לא מעט כדי לקפוץ מדרגה ולהתמודד מול המדורג 1 במעמד כל כך רם. הכוח היה שם, גם נקודות יפות פה ושם, אבל ברגעי האמת הוא לא עמד בלחץ. ולראיה - 3 מ-18 בניצול נקודות שבירה. מה החכמה להגיע לבאר, כשלא שותים ולו טיפה אחת של מים? הבריטי ימשיך לנסות את כוחו ולזכות בגראנד סלאם ראשון, כשהמטרה הבאה היא מול הקהל הביתי בווימלבדון.
"אני שמח לחזור למעמד הגמר אחרי שנה ורוצה להודות לקהל הנפלא שהגיע לצפות בי", אמר רפאל נדאל וכרגיל פירגן גם ליריבו, "אנדי שחקן מצוין. מגיע לו לזכות בגראנד סלאם. המפגשים איתו אף פעם לא קלים. איבדתי הרבה נקודות ברגעים חשובים וזה לא היה פשוט, אבל בסופו של דבר הצלחתי להעפיל לשלב הבא". עוד לפני שידע מי עולה מולו לגמר, סיכם רפא בפרגון: ""דיוקוביץ' מול פדרר? זה קרב בין השחקן הטוב בעולם לבין השחקן הטוב בהיסטוריה".
מארי פתח טוב וניצח את המשחקון הראשון, אבל נדאל הצליח לאזן ולשבור פעמיים בדרך ל-1:5. הבריטי הצליח לשוב לחיים, לשבור פעם אחת ולצמק ל-4:5, אבל המדורג 1 התעשת וניצח 4:6 את המערכה הראשונה.
המערכה השנייה נפתחה בצורה שקולה, אך במשחקון החמישי, במצב של 2:2 הצליח נדאל לשבור את ההגשות של הסקוטי והתחיל דו קרב של 4 שבירות רצופות לשני הצדדים בדרך ל-4:4 במצב של 5:5 מארי היה קרוב לעלות ליתרון חשוב, אבל ראה את נדאל מתעלה עם כמה רגעים מופלאים וזו שבירה חמישית במשחק, 5:6. לאלוף השנה שעברה. נדאל הוא לא האיש שיחמיץ הזדמנויות כאלה ואחרי עוד משחקון מוצלח גם המערכה השניה היתה שלו, 5:7 והדרך לגמר נראית סלולה.
מיואש כנראה מאירועי הסט השני, מארי פתח את המערכה השלישית בחוזר ריכוז מוחלט ונשבר כבר במשחקון הראשון. נדאל השתפר ככל שהמשחק התקדם לעבר ההכרעה, ושמר על ההגשות שלו בדרך ליתרון 1:3. מארי נאחז בציפורניים ושמר בקושי על הסרב, 2:3 למדורג 1 ומארי חייב להחזיר שבירה.
מארי הגיע לנקודת שבירה במשחקון השישי, אבל למי יש יותר אופי בנקודות המכריעות? נכון, לרפא נדאל. המדורג 1 התעלה וזכה בגיים חשוב, 2:4. הבריטי צימק שוב ועלה להילחם על מקומו, כשהוא משיג שתי נקודות שבירה נוספות, אלא שגם אותן הוא ביזבז וזה 3:5 לנדאל. את המשחקון האחרון בדרך לגמר רפא לקח בקלות. 4:6 במערכה השלישית וניצחון חלק לאלוף, שינסה לזכות בפעם השישית בתואר.