אחרי ההפסד המסתכל בשבוע שעבר, 81:80 עם הבאזר לקרשיאקה בטורקיה, בהפועל ירושלים כבר מקווים לחזור ולנצח ביורוקאפ. מלבד העובדה שניצחון בבולגריה על אקדמיק סופיה יוכל לקרב את בראד גרינברג לעבר השלב הבא, במועדון גם יציגו לראווה היום (18:00) את הרכש החדש והנוצץ - ליאור אליהו.
אליהו עדיין לא נמצא בכושר משחק מלא, אך צפוי לקבל דקות ראשונות במדים האדומים. "אנחנו מעריכים מאוד את הכישרון והתחרותיות של אקדמיק, קשה מאוד לנצח בחוץ. אנחנו נהיה חייבים לשלוט בריבאונד", אמר גרינברג לקראת ההתמודדות. סופיה, שהפסידה את כל 4 המשחקים הראשונים במפעל, ביצעה זעזוע כשפיטרה את מאמנה והביאה את היווני דימיטריוס גאלאניס. "הפועל י-ם היא שם גדול באירופה. הגעתי למועדון בזמן קשה, אנחנו צריכים להתקדם צעד אחר צעד", אמר מאמן סופיה.
לרשותו של בראד גרינברג יעמוד סגל מלא למשחק ויהיה מעניין לראות את שיתוף הפעולה בין השחקנים לבין אליהו, שכבר ערך מספר אימונים עם חבריו החדשים. קפטן הפועל ירושלים, אלישי כדיר התייחס למשחק גם הוא. "מדובר במשחק חשוב מאוד עבורנו, ניצחון כאן יקדם אותנו לעבר השלב הבא. זה מה שאנחנו צריכים לעשות", אמר הפורוורד.
בוז'ידאר אברמוב, שחקנה של אקדמיק, הוסיף: "האווירה בקבוצה שלנו הרבה יותר טובה לאחר שניצחנו ברומניה בשבוע שעבר. יש לנו עדיין סיכוי לעלות שלב ואנחנו נגיע למשחק בלי פחד, למרות שמדובר במועדון בעל שם גדול. אנחנו בוטחים במאמן החדש שלנו ואוהבים את הרעיונות שהוא מביא למגרש".