הפועל ירושלים ערכה הערב (שלישי) את האימון המסכם שלה לקראת משחק הבית הראשון שלה ביורוקאפ מחר מול קובאן. החניכים של סימונה פיאניג'אני יגיעו אחרי שני ניצחונות חוץ מרשימים על ולנסיה ולובליאנה וינסו להמשיך במומנטום לעיני הקהל הביתי בארנה.
אלא שזו לא צפויה להיות משימה פשוטה עבורה, משום שסגנית האלופה תיאלץ להתמודד מול הרוסים בסגל חולה וחסר. ליאור אליהו נפצע בשריר התאומים במהלך האימון וכרגע זה נראה כמו מתיחה, אך במועדון מאמינים שהוא יהיה כשיר. בר טימור חולה וישחק על אנטיביוטיקה בעוד טרנס קינסי סובל מכאבים בעקבות מכה חזקה שספג במותנו, אך גם הוא עשוי להיות כשיר.
אבל הרשימה לא נגמרת כאן. שון ג'ונס שנפצע באגן בהפסד לגלבוע/גליל סבל מכאבים גם במשחק האחרון ובמועדון מקווים שהוא יוכל להיות יעיל יותר מחר. ג'רום דייסון שנקע את הקרסול בצורה חמורה ימשיך להיעדר.
מי שכן נמצא בקו הבריאות הוא אמארה סטודמאייר, שחזר משבוע בו השלים את התואר בארצות הברית. בהפועל ירושלים ניסו להכין אותו כמה שיותר מהר למשחק ומקווים שעניין הג'ט לג לא ישפיע עליו לרעה.
נותן כבוד ליריבה, פיאנג'יאני (getty)
לפחות הוא בריא, סטודמאייר (getty)
טימור, יעלה עם אנטיביוטיקה (אתר רשמי לובליאנה)
פיאנג'יאני: "קובאן יכולה לרמוס אותנו"
מאמן הפועל ירושלים סימונה פיאנג'יאני אמר לקראת המשחק: "פתחנו טוב את היורוקאפ. אבל במשחק מול קובאן אנחנו נצטרך להשיג אנרגיות מיוחדות כדי לעשות ערב מיוחד, כי מדובר בקבוצה עם סגל עמוק ומאוד פיזית. רוצ'סטי הוא שחקן מאוד מסוכן. יש להם הרבה גארדים שיודעים לקלוע מבחוץ וגם עוצמה מתחת לסלים. הם יכולים לרמוס אותנו משום שהם קבוצה מאוד פיזית".
"קובאן היא קבוצה מצויינת ומגוונת, גם רוצ'סטי וגם ג'נינג הם שחקנים כאלה", אמר בר טימור לפני המשחק, "אנחנו יודעים מה המפתחות שלנו ובמה אנחנו צריכים לעמוד כדי לנצח את המשחק. אנחנו צריכים לשחק בקצב מהיר, בטח שמשחקים בבית מול הקהל שלנו. אנחנו צריכים לשחק כדורסל סוחף ולהרים את הקצב בכל הזדמנות".
מאמן קובאן, קציקאריס פוטיס, שקבוצתו נמצאת במאזן של 1:1 במפעל אמר: "ירושלים היא קבוצה שנמצאת תחת פרוייקט חדש, עם מאמן חדש. זה אף פעם לא פשוט להתחיל הכל מחדש, אבל עד עכשיו הם מציגים כדורסל טוב מפתיחת העונה. מדובר בקבוצה כישרונית ולשחק נגדם בארנה, זה לא הולך להיות פשוט. יש לנו בית חזק מאוד ועד סוף השלב יהיה מעניין מאוד".