הפועל ירושלים עושה את דרכה לוולנסיה, אחרי שהעבירה לילה במלון בשדה התעופה בברצלונה. כמה עשרות אוהדים יתמכו בקבוצה בהתמודדות החשובה מחר (רביעי), כשהפעם הנהלת הקבוצה עשתה מאמץ ותיאומים מול הנהלת ולנסיה והמשטרה המקומית כדי לדאוג שהמשחק יעבור בשלום וללא תקריות, למרות המתח בעקבות המשחק הראשון.
כחלק מהפקת הלקחים מאירועי המשחק הראשון, בפגישה שנערכה בין הצדדים סוכם כי להפועל ירושלים יוקצה יציע שלם של 200 מקומות. האוהדים יוכלו להכניס דגלים, בתנאי שיהיו ללא מסרים חתרניים. כרגע המשטרה לא מאפשרת להכניס תופים, אבל תהיה פגישה נוספת בה ההנהלה מקווה שתצליח לשכנע להכניס גם אותם.
טראביס פיטרסון שהיה בספק למשחק הודיע לערוץ הספורט: "אני כשיר ואשחק. לא הייתה לי פריקת כתף, אלא 'כמעט פריקה'. מדובר ביד הקולעת אבל אני מקווה שזה לא ישפיע עליי". הפורוורד יתאמן היום בזהירות ובמתינות כדי להיות מוכן למחר.
למרות הניצחון המרשים בשישי, ירושלים מגיעה שוב בתור האנדרוג. המנכ"ל גיא הראל אמר: "אנחנו יודעים מה מונח כאן לפנינו ויודעים למה נסענו לספרד. כל הדברים ידועים אחרי ארבעה משחקים מולם, החוזק של ולנסיה והאולם הביתי, אבל אנחנו קבוצה שבטוחה בעצמה, ויש לנו תחושה טובה. אנחנו 40 דקות מהגעה לגמר ונקווה לעשות עבודה טובה".
פיטרסון. ירושלים זקוקה לו (אלן שיבר)
הראל. י-ם תקווה לעשות עבודה טובה (אלן שיבר)
עד כמה היית מוטרד מהפציעה של פיטרסון שהוא פקטור משמעותי בקבוצה שלכם?
"מוטרד מאוד, אכן טראביס הוא שחקן חשוב במערך שלנו. אני בטוח שכל מי שישחק יעשה את העבודה ויתן את מי שצריך. זה משחק שאין בו תירוצים או חוסרים. כל מי שיעלה, יעשה הכל".
בהתחשב באירועים האלימים מהמשחק הראשון, איפה ישבו האוהדים והאם בשורה או בגוש?
"כמובן שכחלק מהחוויות הלא נעימות שהקהל שלנו עבר בולנסיה בפעם הקודמת, אנחנו בקשר עם הנהלת ולנסיה וגם עם המשטרה המקומית כדי לוודא שהלקחים שם הופקו בנוגע לכל מה שקרה עם הקהל שלנו, ושבטחונם של אלה שמגיעים יובטח. אנחנו מבינים שהם אכן הבינו איך להתנהג אחרת ואיך לטפל בקהל שמגיע. יוקצה אזור מיוחד לאוהדים שלנו ואני בטוח שזה יעבור בשלום".
כמה קהל תביאו?
"אין לנו דרך לדעת כי היו כאלה שקנו כרטיסים באופן עצמאי. קיבלנו כמות מאוד מצומצמת של כמה עשרות כרטיסים והם נחטפים בדקות. עצם זה שהם איתנו זה יעשה את העבודה וכמו שאני מכיר אותם אנחנו נשמע אותם מעטים מול רבים והשחקנים ירגישו שהם שם. עכשיו נשאר לנו לעשות את העבודה".
אוהדי ירושלים. הפעם זה ייגמר טוב? (אלן שיבר)
מרסלו ניקולה, עוזר המאמן ניתח מקצועית את יחסי הכוחות והעובדה ששני המשחקים הקודמים היו שונים לגמרי אחד מהשני: "בוודאי שיהיה משחק קשה כמו כל הארבעה שהיו השנה. נצטרך להיות מוכנים לאווירה חמה ואולם מלא. יהיה להם את תמיכת הקהל ויהיה קשה פיזית ומנטאלית. נצטרך להיות מוכנים ל-40 דקות או יותר, והכי חשוב חדים בראש. נצטרך להוציא את תוכנית המשחק. להוריד את כמות הטעויות והאיבודים שלנו כמו שעשינו במשחק השני, וגם את ריבאונד ההתקפה שלהם מה שפגע בנו בשני המשחקים. נצטרך להיות מאוד קשוחים ולהביא הרבה אנרגיות".
על ההתאמות למשחק אמר: "הקבוצות מכירות אחת את השנייה. ולנסיה לא משתנה כ"כ, הם פשוט משחקים פחות או יותר אותו דבר ובאותה שיטה מול כל יריב ובכל משחק. אנחנו כמובן ננסה להצליח בדברים שלנו, ולעשות אותם לאורך כל המשחק".
על פיטרסון שלא נמצא בכושר מלא והחשיבות של ליאור אליהו עקב כך: "ללא קשר לפיטרסון, אנחנו צריכים את כולם במשחק כזה. שכולם יהיו מוכנים לדקה אחת או ל-40 דקות ברמה המקסימלית. כמובן שליאור חשוב לנו מאוד כמו כל אחד אחר בסגל".
"אני אסיר תודה על ההזדמנות להגיע לחצי הגמר. זה משהו שהרבה שחקנים לא זוכים להגיע אליו, זה ממש חשוב לי ולקריירה שלי", אמר שון ג'ונס לקראת המשחק. "ולנסיה? זה תמיד משחק קשה, בדיוק כמו הקודמים. אני מקווה שנבוא עם אותה האנרגיה שהייתה לנו במשחק הקודם, שנהיה מפוקסים ונשיג את אותה תוצאה מהמשחק הקודם".
ירושלים יכולה לעשות את זה? (מנהלת הליגה)