הפסד שני ברצף בליגת האלופות: לייטקבליס ניצחה הערב (שלישי) 72:78 את הפועל חולון במסגרת המחזור השביעי בליגת האלופות. הסגולים פספסו הזדמנות לעלות למאזן חיובי וכבר הוליכו בפער דו ספרתי במהלך המשחק, אך מחצית שניה רעה הכוללת את המשחק ההתקפי החלש ביותר של הקבוצה במפעל קבעו ניצחון לליטאים בתום מותחן.
קלעו להפועל חולון: מרכוס פוסטר 22 נק', ריצא'רד האוול 15 (13 ריב'), טרוי קופין 12, גיא פניני 6, טי.ג'יי קליין 6, מלאטי ריצ'רדסון 4, עמית שמחון 3, ראיין תומפסון 2, שלומי הרוש 2.
הפתיחה דווקא בישרה טובות עבור חניכיו של דרוקר, שרשמו ריצת 0:10 בדקות הראשונות. מרכוס פוסטר הוביל את רשימת הקלעים עם 22 נקודות וריצ'ארד האוול בלט עם דאבל של 15 נק' ו-13 ריב'. בנוסף, טרוי קופין קלע 12 נק' בתוספת לשבעה אסיסטים, אך כל זה לא עזר לאורחת שאיבדה את הראש בסיום עם חוסר ריכוז משווע. 22 נק' של ז'ליקו סאקיץ' העניקו בסופו של דבר את מלוא הנקודות למארחת.
המשחק הזה סגר את הסיבוב הראשון במפעל של פיב"א וחולון סיימה אותו עם מאזן שלילי 4:3. הניצחון של הליטאים השווה את מאזנם לזה של היריבה. הסגולים יצטרכו להתאושש ומהר כי כבר ביום ראשון הקרוב מחכה להם מכבי תל אביב ביד אליהו ושלושה ימים לאחר מכן היא תצא לטורקיה למשחק מול טורק טלקום.
הסגולים פספסו בליטא (צילום: פיב"א)
מהלך המשחק
לייטקבליס פתחה בחמישייה עם תומאס דימסה, וייטניס ליפקביציוס, מרטינס סאיוס, ז'ליקו סאקיץ' ומריוס ולינסקס. חולון עם טרוי קופן, טי.ג'יי קליין, מרכוס פוסטר, ריצ'רד האוול ועמית שמחון.
חולון סיפקה יכולת טובה בפתיחה, קליין, קופן ופוסטר, בדאנק יפה הוליכו את הסגולים ועמית שמחון תפר שלשה שחתמה ריצת 0:10 יפה שגרמה לליטאים להזעיק פסק זמן. פניני עלה מהספסל וסיפק אסיסט להאוול, אבל לייטקבליס ענתה בריצה משלה ונורמנסט השלים מהפך. 14:15 ליטאי בסיום הרבע.
הסגולים פתחו טוב את הרבע השני ודאנק גדול של פוסטר בתוספת למטח שלשות של קופן, פוסטר ופניני החזירו את היתרון לאורחת. מנגד, סאקיץ' הקרואטי שמר את הליטאים בעניינים וחולון ירדה ביתרון 29:35 למחצית עם 7/13 מחוץ לקשת.
האוול רשם דאבל-דאבל, אבל זה לא עזר לדרוקר בסיום (צילום: פיב"א)
האוול פתח את הרבע השלישי עם ארבע נקודות רצופות והעלה את חולון ליתרון 8, אבל שלוש שלשות רצופות של הליטאים השאירו אותם קרובים. גיא פניני נכנס לקצב עם שלשה ואסיסט גדול לשלומי הרוש ושמר על פער סביר מהמארחת, אבל חוסר ריכוז ושני איבודים קריטיים הורידו את הקבוצות בשוויון לקראת הרבע המכריע: 55:55.
חולון לא עלתה לרבע הרביעי עם עשר נקודות בשבע הדקות הראשונות. דישמה ונורמנטס הובילו את המארחת עם יכולת נהדרת וקבעו מהפך, אבל יכולת טובה של ריצ'ארד האוול מתחת לסלים שמרה את דרוקר במשחק. ביתרון 70:72 לליטאים, פניני הוביל התקפה קריטית, אבל איבד את הכדור שמונה שניות לסיום ומזה הקבוצה כבר לא חזרה. 72:78 ללייטקבליס.
קאופין מול סאקיץ', הקלע המוביל של הליטאים (צילום" פיב"א)