לראשונה אי פעם: חולון עלתה שלב באלופות

לראשונה בתולדותיה הפועל חולון הבטיחה העפלה לשלב השני של ליגת האלופות של פיב"א בזכות 71:89 על שולה בצרפת. הקבוצה של סטפאנוס דדאס העפילה מהמקום הראשון בבית ורשמה משחק מצוין בזכות מקסים דה זאו, שהפגין דומיננטיות מתחת לסלים עם 21 נקודות.

קלעו לחולון: דה זאו 21 נקודות, סי.ג'יי האריס 16, טיירוס מגי 15, אייזאה מילס 14, ווילי וורקמן 10, כריס ג'ונסון 8, גיא פניני 5.

קלעו לשולה: גארי בלייקס 22 נקודות, יוהאן מקונדו 20, מיצ'ל סטוקטון 9, ארון ג'ונס 8, גרגור הרווט 5, לסאן קרומה 3, גריס הורטון וקרלטון דימנצ'ה 2 נק' כל אחד.

הסגולים נראו מצוין מהפתיחה והשיגו ניצחון שלישי ברציפות באירופה. מלבד דה זאו, שנראה נהדר עם שלוש דאנקים גדולים, גם האריס בלט אצל האורחת עם קליעות חשובות שהגדילו את ההפרש של חולון מול שולה.

הבריחה הגדולה של חולון הגיעה ברבע השלישי בו היא התפוצצה על הפרקט עם 7 מ-11 מחוץ לקשת. היתרון גדל ל-15 ומשם הצרפתים כבר לא הצליחו לחזור והרבע הרביעי היה למעשה לפרוטוקול בלבד. כעת, חולון תצפה להגרלה של השלב הבא - 16 האחרונות של ליגת האלופות.

מהלך המשחק
רבע 1: חולון פתחה מצוין בזכות דקות טובות של מקסים דה זאו, שהעניק לה יתרון 5:11. בצד השני, יוהאן מוקונדו שמר את הצרפתים קרובים עם שני דאנקים גדולים והעלה אותם ליתרון 16:17 עם שליטה מוחלטת בצבע. בסופו של דבר סל של סי.ג'יי האריס על הבאזר קבע 17:20 לסגולים.

רבע 2: גארי בלייקס נכנס לעניינים בענק אצל שולה ועם 12 נקודות בפתיחת הרבע השני קבע מהפך 26:29. בצד השני, דאנק של דה זאו ושלשה של טיירוס מגי החזירה את היתרון לחולון, שברחה ל-33:41 בירידה למחצית.

רבע 3: המחצית השנייה נפתחה עם קליעות לשלוש של שתי הקבוצות ואחרי 3 וחצי דקות ברבע, התוצאה עמדה על 45:52 לחולון. הסגולים המשיכו להפציץ מחוץ לקשת ושלשה של האריס קבעה יתרון שיא:47:60. שבע שלושת של הסגולים הורידו אותם ביתרון 15 לרבע המכריע.

רבע 4: דה זאו המשיך לשלוט מתחת לסלים ועם דאנק גדול שמר את היתרון של חולון על 15, שלוש דקות לסיום. גיא פניני נכנס לעניינים לקראת הסיום עם שלשה ואסיסט גדול שקבעו 81:64, יתרון ממנו הצרפתים כבר לא חזרו.