הפועל ירושלים תעלה מחר (שלישי) ב-19:30 לאחד ממשחקיה החשובים ביותר העונה כשתתארח אצל לודוויגסבורג - בידיעה שניצחון יקרב אותה לטופ 16 בליגת האלופות של פיב"א. "המשחק הזה הוא משחק שיראה לנו איפה אנחנו עומדים", אמר אלכסנדר דז'יקיץ'. "אמנם עברנו את שלב הבתים אבל אנחנו רוצים לסיים גבוה ככל הניתן".
ירושלים, כידוע, הבטיחה לפחות את המקום השלישי בבית שמבטיח השתתפות בפליי אין, אבל היא מכוונת גבוה יותר. אם תשכיל לנצח בגרמניה ובמחזור לאחר מכן תתגבר גם על דרושפאקה, היא תסיים ראשונה ותעלה ישירות לשלב הבא. בכל אופן, ירושלים תצטרך לנצח משחק אחד משני משחקי החוץ כדי לסיים במקום השני ולעלות לפליי אין לפחות עם יתרון ביתיות.
המשחק הקודם מול לודוויגסבורג בארנה (80:71 לגרמנים) היה אחד החלשים ביותר של ירושלים העונה, בו היא הציגה ערב קליעה של 1 מ-24 מחוץ לקשת. אלא שהחל מאותו משחק, משהו השתנה בקבוצה הירושלמית, שיצאה לרצף של שמונה ניצחונות, שהסתיים ביום שישי האחרון נגד עירוני נס ציונה. למדנו הרבה מאוד מהמשחק הקודם", אמר דז'יקיץ'. "זה משחק שהפקנו ממנו המון לקראת המשך העונה ויש לו חשיבות למקום שבו אנחנו נמצאים היום. כמובן שנרצה לשחק יותר טוב מכפי ששיחקנו נגדם בפעם הקודמת".
במקביל, הפועל ירושלים ממשיכה לחפש גארד ישראלי שייכנס לנעליו של נועם דוברת שגמר את העונה. בליגה הצורך הזה יותר הכרחי, אבל ב-BCL הקבוצה יכולה לרשום את כל שבעת הזרים, כולל ברנדון בראון שיוכל לעזור לספידי סמית' בהובלת הכדור. "זה לא סוד שאנחנו צריכים זה עוד רכז וזו בעיה שלא תיפתר עד שלא יגיע שחקן כזה", אמר דז'יקיץ'. "באירופה יש לנו יותר כלים, אבל יש פה קבוצה שונה ואנחנו צריכים להתרגל לזה".
(FIBA)