"הרגשנו שאנחנו חלק ממשהו גדול מאיתנו"

הפועל חולון השיגה אמש (רביעי) ניצחון 74:75 יוקרתי בגרמניה על בון במחזור הפתיחה של ליגת האלופות. הקבוצה לא התאמנה באופן סדיר בחודש האחרון מאז פרוץ המלחמה, שחקניה הזרים היו בקפריסין, הסגל הישראלי נותר בארץ והם התאחדו רק לפני 10 ימים. אומנם היו חששות אבל הם התפוגגו עם 40 דקות נהדרות של הקבוצה של עמית שרף.
 
החלודה אכן נראתה בהתחלה עם 10:0 מהיר של הגרמנים אך חולון לא נרתעה וירדה בשיוויון בסיום הרבע הראשון. ברבע השני זה היה נראה טוב יותר עבור האורחים ועם דקות טובות של סי ג'י האריס (17 נקודות,7 ריבואנדים) ודרו קרופורד שחזר מפציעה (9 נקודות) הם ירדו להפסקה ביתרון 10. בון הצליחה להפוך את התוצאה, אבל ריצה של חולון בהובלת המצטיין האריס, וניב משגב (12 נקודות, 5 אסיסטים ) סייעו לסגולים לבסס את היתרון למרות דפיקות לב בסיום.

יותם חנוכי דיבר אחרי הבכורה הרשמית שלו בליגת האלופות: "הגענו למשחק אחרי שבוע הכנה בקפריסין וזה לא היה פשוט. הקרדיט להנהלה ולכל המעורבים שנתנו לנו את כל התנאים להתאמן בצורה הכי טובה ולהרגיש נוח. הרגשנו שאנחנו חלק ממשהו שהוא גדול מאיתנו בימים אלו שהם קשים".

מבחינה מקצועית סיכם חנוכי: "שמנו את החשיבות של המשחק מעל הכל, רצינו לשמח את האוהדים. הייתה לנו תוכנית משחק ונצמדנו אליה וכל מי ששיחק נתן תרומה אדירה ואני שמח לשחק עם החבורה הזו".
 
ליגת האלופות הודיעה אמש שהפועל חולון תארח את משחקיה באתונה, באולמה של א.א.ק אתונה, שרק לפני חצי שנה נהגו אוהדיה באלימות נגד אוהדי הפועל ירושלים כשהשליכו עליהם חפצים וסלעים בזמן הנפת דגלי פלסטין ביציעים.
 
ההודעה הזו לא עברה בצורה חלקה אצל חלק מאוהדי הפועל חולון שחלקם אף פנו לההנהלה במטרה למנוע מהם לארח באולמה של א.א.ק. ארגון האוהדים ה"אחים הסגולים" אף הביעו את מחאתם ברשתות החברתיות. למרות זאת, נכון לכרגע לא נראה שיהיה שינוי באולם המארח.

השחקנים הישראלים של הפועל חולון יגיעו ארצה היום בדומה לשחקני מכבי תל אביב, שאחרי משחקי היורוליג האחרונים נחתו בישראל "להתאוורר קצת" כשבימים שלאחר מכן יטוסו ליוון.