הפועל תל אביב תעלה הערב (רביעי, 20:00) למפגש מול בשיקטאש במשחק שהועתק מטורקיה לסלובניה בשל המצב הבטחוני, וניצחון בו יקנה להפועל את המקום השני בטבלת בית א` ביורוקאפ.
כידוע, המקום השני בבית מקנה מקום ישיר בשלב רבע הגמר, שם תחכה לקבוצה של דני פרנקו המנצחת בשלב הפליי-אין בין מי שסיימה במקום השלישי בבית ב` לזו שבמקום השישי בבית א`. בריאן אנגולה יחזור לסגל, גיל בני ייעדר בעקבות גב תפוס.
מאמן הקבוצה, דני פרנקו התייחס למשחק: "אנחנו בפתחו של המשחק האחרון בשלב הבתים, שלב שהיה מורכב מאוד ומאתגר מאוד, עם לא מעט קשיים וגם הרבה רגעים משמחים. אני בטוח שכולם יתנו את ה-100% ויחד נעשה את כל מה שאפשר לסיים את הסיבוב עם ניצחון נוסף".
חזרתו לסגל של בראיין אנגולה: ״בראיין ישוב היום לסגל הקבוצה אחרי תקופה משמעותית מחוץ למגרש. אנו נשלב אותו בהדרגה וסומכים עליו שייתן הכל בכל רגע על המגרש כפי יכולתו כדי לעזור לקבוצה לנצח״
אקסבייר מנפורד: ״עבדנו קשה לאורך שלב הבתים כדי שנהיה אחראים ובשליטה על הגורל שלנו ובסוף הכל מסתכם במשחק האחרון. אני בטוח שתחושת הביחד שבנינו כקבוצה לאורך המסע הזה תוביל את המחשבות שלנו הערב בזמן שנשחק במשחק המכריע הזה.״
הפועל תל אביב שיחקה שני משחקים בשבוע האחרון. את הפועל באר שבע היא אירחה בשישי, כשאצל הפועל חיפה התארחה בראשון. בשני המשחקים דני פרנקו רצה להעניק מנוחה למספר שחקנים כמו קייל אלכסנדר, אקסבייר מנפורד ו-וויל קאמינגס. המאמן גם יכול להיות מרוצה מג׳ייקובן בראון וג׳יילן הורד שחזרו מפציעות ונראו נהדר בצמד המשחקים הללו.
האדומים יארחו במשחק הערב כמה עשרות אוהדים של הקבוצה מעוטף עזה שהוזמנו על ידי הבעלים עופר ינאי. במועדון מקווים לחזור עם הכרטיס לשלב הבא בכדי להתכונן לדרבי שיתקיים בראשון בראש שקט.
דני פרנקו. האדומים ישיגו את הכרטיס הישיר לרבע הגמר? (אלן שיבר)